La familia de la novia asiste a la ceremonia de agradecimiento a los suegros de la mujer celebrada por el marido.

Pa’dah es el nombre de la fiesta que los Co Tu celebran para agradecer a los padres y la familia de la esposa. Este evento, considerado la “segunda boda”, suele tener lugar después de unos años de casamiento y es totalmente voluntario. Una vez que la vida de la joven pareja se estabiliza y según sus condiciones económicas, el marido comienza a planear una ceremonia para agradecer a sus suegros por criar y educar a su mujer, quien no ha tenido tiempo para hacerlo cuando se encuentra ocupada por cuidar la nueva familia. El patriarca Briu Po, de la comuna de Lang, distrito de Tay Giang, provincia de Quang Nam, aclaró sobre este solemne ritual de su pueblo:

“Tras tener un hijo, el hombre organiza una ceremonia para agradecer a sus suegros por criar a una mujer buena y habilidosa, entregando un búfalo de agua como regalo y festejando toda la noche con música de gongs y tambores. Entretanto, la familia de la esposa prepara comidas y bebidas para acoger y celebrar juntos con la familia de los consuegros. En este evento, la gente también adora a los dioses, en aras de pedir las bendiciones de buena suerte, abundante cosecha y buena salud para ambas familias y la aldea”, dijo Briu Po.

En general, la ceremonia se festeja en la familia en el primer día, y a partir del segundo día se unen también los parientes y los invitados. A veces, “tung tung da da”, un baile tradicional de gratitud a los dioses, también hace su presencia en este acto si las condiciones lo permiten.

La duración y el alcance de la ceremonia dependen del obsequio que se prepara. Si el regalo es un cerdo, entonces se celebrará en solo un día y una noche, y los invitados son únicamente los parientes. Si fuera un búfalo o una vaca, entonces toda la aldea va a festejar con la familia en varios días. Bhling Thi Truu, una residente Co Tu en la provincia de Quang Nam, comentó: “Para mostrar la gratitud a sus suegros, el marido les regala cosas valiosas que tenga, desde búfalo y vaca hasta gallo, pato y gong, entre otros. Es el agradecimiento y la compensación por los esfuerzos para criar y cuidar a su mujer desde pequeña, mostrando a la vez el deseo de construir una familia feliz”.

El patriarca de la aldea Briu Po vive en la comuna de Lang, distrito de Tay Giang, provincia de Quang Nam.

Una característica de pa'dah es el espacio dedicado a la familia de la esposa, en el cual se reservan los mejores trozos de carne y el mejor aguardiente para invitar a cada miembro, expresando así el afecto y el respeto de la familia del marido por la de la mujer. Según los Co Tu, cuando se bebe todo el alcohol y se come toda la carne, los vínculos entre las dos familias se vuelven más armoniosos y cercanos. Abing Lam, un habitante del distrito de Tay Giang, provincia de Quang Nam, dijo: “La invitación se transmite a todos sus amigos y conocidos, así como a toda la gente de la aldea. Una ceremonia puede tener entre 300 y 400 personas y muchos de ellos también prestan una mano a la familia en la preparación”.

Con el pensamiento de “tanto vivir como morir, se debe tener un hogar”, el pueblo Co Tu no se abstiene de dar y recibir ataúdes y tumbas como regalos. Por el contrario, un poi t'rang (ataúd) es considerado el obsequio más valioso en la ceremonia de pa’dah que el marido puede regalar a sus suegros. 

La ceremonia de agradecimiento a los suegros de la etnia Co Tu es una costumbre de larga data, imbuida de características humanitarias. Más que mostrar la piedad filial, esta costumbre es la oportunidad para que las dos familias se conozcan mejor y fortalezcan sus vínculos.