La regata de "ghe ngo" de Soc Trang atrae mucha atención de los pobladores del delta del río Mekong

En el delta del Mekong, días antes de la celebración del evento, a lo lejos se escuchan los cantos que marcan el ritmo de los remeros en sus prácticas, actividades que anuncian el cercano comienzo del festival. Las pagodas y los monjes de la zona forman una parte muy activa en la organización del festival Ok Ombok. Un mes antes del inicio de la regata, los templos budistas movilizan la participación de los ciudadanos y seleccionan a los hombres más fuertes y corpulentos de las aldeas para poner a prueba su resistencia y entrenar su coordinación.

En la pagoda de Tam Soc, situada en la comuna de My Thuan, del distrito de My Tu, desde hace medio mes, todas las tardes los jóvenes y creyentes se concentran en su recinto para ensayar. Danh Thieu, quien ha participado en cinco ocasiones en esta regata en calidad de miembro del equipo del mencionado templo jemer, dijo que, a pesar de estar muy atareado con la cosecha del arroz y las faenas de la familia, iba a las sesiones de entrenamiento con mucho entusiasmo. Thieu expresó: “Me sumo a las competiciones de “ghe ngo” porque me gusta mucho este deporte. Trato de finalizar tempranamente mis trabajos siempre que pueda para no faltar a ninguna práctica. Formo parte de este equipo desde hace ya cinco años, de lo cual estoy muy orgulloso. Para mí este es un deporte de gran espíritu colectivo”.

El conjunto de la pagoda de Tam Soc es uno de los más conocidos ya que ha ganado importantes premios en concursos tanto de la propia provincia de Soc Trang como de la región asiática. De esta manera, ha representado a Vietnam en muchas competiciones en Camboya, Singapur, Tailandia y China. Sus integrantes desean contribuir, con solidaridad y confianza, a preservar y promover la identidad cultural de la etnia jemer a través de esta actividad deportiva. Danh Can, jefe del equipo, informó que en preparación de la regata de este año, la pagoda de Tam Soc mandó reparar y restaurar su flotilla y seleccionó a cerca de 100 remeros ágiles y experimentados, con el fin de conquistar nuevos trofeos. “Este año, los creyentes y los participantes de la pagoda de Tam Soc han demostrado una gran solidaridad y mucha voluntad; puedo decir que su determinación es mayor que la que se vio en ediciones anteriores. Cada tarde, unas 60 o 70 personas acuden a las prácticas. Todos los miembros del equipo expresan su apoyo mutuo y cooperación para realizar de la mejor manera posible los ensayos y lograr buenos resultados en las regatas”.

Igualmente, la pagoda de Tum Nup, en la comuna de An Ninh, del distrito de Chau Thanh también alienta a la participación y preparación a sus habitantes para este evento. El bonzo Lam Hiep, administrador de este templo budista, dio reveló que en esta edición su equipo de remeros está también inscrito en la categoría femenina, y que se presentará en el acto “Restauración y Preservación del “ghe”  Ke Hau”. Esta embarcación, de cien años de antigüedad, solo sirve para transportar a los dignatarios religiosos y a los monjes en su acompañamiento a los jugadores. La ceremonia es una de las actividades principales del Festival Ok Ombok-Regata de Soc Trang, según dijo Lam Hiep. “Estamos muy orgullosos de la participación de las embarcaciones de la pagoda de Tum Nup en las festividades durante los últimos 50 años. Aunque la vida económica de muchos creyentes sufre de grandes dificultades, ellos siempre hacen todo lo posible para preservar y promover la identidad cultural de la comunidad jemer con un alto espíritu deportivo y mucha pasión”.

El festival tradicional Ok Ombok y su famosa regata, cuya reputación crece cada vez más, se han convertido en un evento cultural de suma importancia en la provincia de Soc Trang y tambien en el delta del río Mekong.