Los Xo Dang en particular y los autóctonos de Tay Nguyen (Meseta Occidental) en general, consideran la Nha Rong un símbolo cultural representativo de esa tierra altiplana. Se trata de una estructura espaciosa sobre pilares y de un alto techo que de lejos parece ser una gigantesca hacha boca abajo.

Los Xo Dang celebran las actividades comunitarias de su grupo en la casa comunal Nha Rong

A Phao, presidente de la comuna de Dak Ang, del distrito de Ngoc Hoi, en la provincia de Kon Tum, comentó: “En este sitio tienen lugar las actividades comunitarias, desde las celebraciones hasta las fiestas. Los aldeanos se congregan en Nha Rong para disfrutarlas juntos. Esta casa comunal es construida por todos los pobladores. Antes eran sencillas estructuras cubiertas de paja y paredes hechas de bambú”.

La ubicación de las Nha Rong la deciden los patriarcas. Normalmente son erigidas en terrenos altos y espaciosos, para que todos puedan verlas desde lejos.

Su construcción cumple estrictamente las reglas aldeanas y llevan en sí factores espirituales. Según la tradición, el jefe del villorrio informa a la aldea la decisión de levantar una nueva casa comunal a todos los miembros de la comunidad un año antes para dar tiempo a preparar los materiales. Luego, se realiza un solemne rito a fin de pedir la aprobación y bendición de las deidades del cielo y de la tierra. El patriarca de la aldea es quien dirige y supervisa las labores para asegurar que se cumplan las pautas estéticas y arquitectónicas, asignando tareas a cada familia. Siguiendo sus instrucciones, los aldeanos contribuyen con dinero, materiales y jornadas de trabajo a la construcción.

La construcción de Nha Rong siguen las pautas estéticas y arquitectónicas tradicionales

En dependencia del tamaño de cada obra, esta estructura consta de 8 a 10 pilares principales, unidos a los secundarios por vigas de madera. A Phang, residente de la comuna de Dak Ang, del distrito de Ngoc Hoi, en la provincia de Kon Tum, dijo que las casas comunales deben ser altas como si ascendieran al cielo, puesto que según la filosofía ancestral de su pueblo, son puentes que unen los seres humanos con el universo, y lugares donde se confiere la confianza a las deidades. “Para erigir una Nha Rong, buscamos troncos de madera grandes y rectos y en el proceso de construcción, no utilizamos clavos, sino que atamos los elementos con tallos de ratán. Son los patriarcas y las personas mayores quienes transmiten las técnicas a los aldeanos. Los hombres se encargan de levantar el armazón de la casa comunal, mientras las mujeres se ocupan de buscar hojas de ratán y tejerlas para cubrir su techo. La construcción se finaliza tras un mes, más o menos, con la participación de toda la comunidad”.

Mientras, utilizan “lo o”, una especie del género de bambú, cortando sus largos troncos, los que aplastan y extienden para hacer el piso. Las paredes están formadas por láminas de madera, rodeando los pilares. La puerta mira a un gran patio, mientras las escaleras se hacen a partir de un gran tronco de árbol apoyado en la casa.

En el interior de la Nha Rong se colocan estatuas de madera y se cuelgan tablillas decorativas con relieves de flores, aves y espigas de arroz… Dominan los colores negro, blanco y rojo, ya que según los autóctonos, el primero sirve para espantar los malos espíritus, el segundo significa la fidelidad y el último simboliza la victoria. En cada casa comunal hay un espacio dedicado al culto de objetos sagrados, que pueden ser una piedra, un cuchillo o un par de cuernos de búfalo. El retrato del presidente Ho Chi Minh y la bandera nacional también ocupan lugares solemnes en Nha Rong. Evidentemente, esta estructura no solo es el sitio de reunión y celebración de los Xo Dang, sino que también es un área donde se preservan y promocionan los valores culturales tradicionales y la creencia de su pueblo.