(VOVworld) – Las actividades chinas de creación de territorios y militarización en zonas en disputa en el Mar Oriental llaman la atención de la comunidad internacional, sobre todo de los países miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN). Después de la proclamación de su Comunidad, ese bloque está más consciente de la necesidad de desempeñar un papel más protagónico en la solución pacífica de los desacuerdos en la zona. 

Las acciones ilegales de China en el Mar Oriental provoca preocupación a todas las naciones de dentro y fuera de la región

El problema del Mar del Este se ha convertido en un tema clave no solo para los países reclamantes, sino también para otros estados con intereses en la navegación por esa ruta marítima vital de la región. Ante las tensiones asociadas a esa zona, la ASEAN comprende la importancia de intensificar la solidaridad y la unidad del bloque para encontrar vías con vista a resolver el conflicto en la zona.

Una mayor cohesión

 Las disputas territoriales centraron los debates de la Cumbre ASEAN-Estados Unidos celebrada en febrero en Sunnylands, California. Sin embargo, en la Declaración Conjunta de la cita, no se menciona la del Mar Oriental, sino que se insta a las partes involucradas a respetar la soberanía nacional y el Derecho Internacional al respecto. Esto, según expertos, evidencia una división cada vez más profunda dentro del bloque del sudeste asiático, así como atenta contra la cohesión y solidaridad interna. Poco más de una semana después, en la Reunión Ministerial de la ASEAN efectuada en Vientiane, Laos, los cancilleres de la organización regional expresaron una opinión más firme acerca de este problema, lo que se refleja en su Declaración Conjunta, en la cual adelantaron medidas para “resolver pacíficamente las disputas con apego a las leyes internacionales, actuar con la mayor moderación y no utilizar la fuerza o amenazar con su uso”. Se trata de la primera vez que una Declaración Oficial de la ASEAN destaca, además del respeto a las negociaciones diplomáticas, el respaldo a soluciones judiciales en lo referente al Mar del Este. Según Le Van Cuong, ex jefe del Instituto de Estudios Estratégicos del Ministerio de Seguridad Pública de Vietnam, esta medida es considerada como un “avance positivo” en el fortalecimiento del papel de liderazgo de la ASEAN en la solución de los problemas regionales. Al respecto señaló: “Creemos que es una respuesta positiva, ya que los 10 países miembros de la ASEAN tienen un destino común. Esta agrupación del sudeste asiático desempeña ahora un papel cada vez más activo y no sólo en términos económicos. En el complejo contexto del mundo actual, es necesario promover su protagonismo en la cohesión regional e internacional.”

En el citado documento, los cancilleres se manifiestan preocupados por recientes acontecimientos que atentan gravemente contra la paz, seguridad y libertad de la navegación marítima y aérea en esa zona. Asimismo, se enfatiza la necesidad de no militarizar y a la vez actuar con la mayor moderación en las aguas en disputa. El profesor adjunto y doctor Nguyen Vu Tung, del Instituto de Estudios sobre el Mar Oriental, comentó lo siguiente: “Elevar el nivel de alerta sobre la situación en el Mar del Este significa dar señales de una escalada de las tensiones en esa área. Las acciones unilaterales de China van en contra de todas las leyes internacionales vigentes, sobre todo, la Convención de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar (UNCLOS) de 1982. También ignoran los acuerdos y compromisos políticos a nivel bilateral y multilateral. Para los estados integrantes de la ASEAN, los actos ilegales de China aportan más evidencia de la ambición expansionista del gigante asiático en la región, lo que erosiona la confianza de sus países vecinos.

En la reunión, Laos, país que este año ocupa la presidencia rotatoria de la ASEAN, demostró un papel equilibrado en los debates abiertos y democráticos sobre las cuestiones del Mar Oriental. En su intervención, el primer ministro anfitrión, Thongloun Sisoulith, se comprometió a promover la cooperación entre el bloque regional y China para continuar cumpliendo de forma cabal y eficiente la Declaración sobre el Comportamiento de las Partes Concernientes en el Mar Oriental (DOC) y establecer lo más pronto posible un Código al respecto (COC). Además de Laos, Singapur contribuyó más activamente con la presentación de una iniciativa sobre las conductas de los países que reivindican la soberanía para los inesperados conflictos en las zonas disputadas, como un esfuerzo para aliviar las tensiones entre los países reclamantes.

Representantes de la diplomacia de los países de la ASEAN reunidos Vientiane, Laos

Reforzar el papel central de la ASEAN ante las tensiones

 De hecho, las tensiones en el Mar Oriental a raíz de las acciones unilaterales por parte de China generan serias inquietudes entre los Estados miembros de la ASEAN, al tener intereses básicos en la libertad de navegación marítima y aérea en esa región. La pregunta ahora es cómo controlar las tensiones y resolver de manera satisfactoria el conflicto del Mar Oriental. La respuesta radica en la solidaridad y unidad interna, especialmente cuando la ASEAN se ha convertido en “una comunidad, un destino”. Es hora de que esta agrupación regional reafirme su protagonismo tanto en la orientación del desarrollo regional, como en la solución de los desafíos globales.