(VOVworld) – La operación para recuperar el control de la ciudad de Mosul por parte del Ejército iraquí, con el apoyo de las fuerzas aéreas y de infantería lideradas por Estados Unidos, iniciada el 17 del corriente mes se encuentra en la fase final. Esta situación crítica amenaza la vida de un millón de habitantes atrapados en dicha localidad mientras la ONU advierte incluso, de un desastre humanitario en el área.

La ofensiva para liberar la ciudad de Mosul, último bastión del Estado Islámico en Iraq cuenta con la participación de decenas de miles de soldados de Bagdad y fuerzas milicianas de Kurdistán, junto al respaldo de la coalición internacional liderada por Estados Unidos. Se trata de la operación de mayor calibre en el país del Oriente Medio desde la intervención militar de Washington en ese territorio en 2003.

Feroces combates

Más de 10 mil migrantes de la ciudad de Mosul (Foto: Reuters)

Durante los últimos 10 días desde el inicio de la ofensiva, el Ejército iraquí ha intensificado el bloqueo en Mosul, especialmente en el frente oriental. Hasta la fecha, ha liberado unas 90 aldeas de la mano del Estado Islámico y logrado el control de numerosas cercanas al este de Mosul, a 6 kilómetros de esta ciudad. En tanto, los combatientes kurdos avanzaron desde el frente del noreste, mientras las fuerzas paramilitares compuestas por los chiitas se reforzaron para impedir la salida de los yihadistas hacia Siria, luego de sitiar toda la zona. De momento, se prevé que entre 4 y 8 mil combatientes del Estado Islámico están decididos a resistir a los avances de las mencionadas fuerzas armadas.

Para el gobierno de Washington, la recuperación de la ciudad de Mosul es una prioridad estratégica en la lucha contra el yihadismo antes de las elecciones presidenciales. Por un lado, la victoria del Ejército de Bagdad y las fuerzas kurdas con el apoyo de Estados Unidos, contribuirá a consolidar el poder del primer ministro de Iraq, Haider al-Abadi, quien enfrenta el rechazo categórico de los legisladores suníes, en el contexto en que los chiitas buscan debilitar a la actual administración. Por otro lado, dicho triunfo allanará el camino para devolver la estabilidad a Iraq después de años de enfrentamientos.

Víctimas son la población civil

Coalición internacional avanza hacia Mosul (Foto: Reuters)

La ciudad de Mosul ha sido baluarte del Estado Islámico durante los últimos 2 años. Si pierde esta fortaleza, su sueño de un futuro sultanato nunca se realizará; de esta manera, no vacila en la adopción de las medidas más crueles como el uso de habitantes locales como escudos humanos para impedir el avance de las fuerzas rivales.

Según estadísticas del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, unas 7 mil 500 personas han huido de Mosul y los poblados en las áreas periféricas. Sin embargo quedan más de un millón atrapadas en la ciudad, especialmente en las calles antiguas donde hay numerosas vías estrechas que dificultan la entrada de vehículos militares. En este sentido, a esas personas no les queda más opción que mantenerse firmes en su posición desafiando el riesgo de los enfrentamientos bélicos y la escasez de alimentos y víveres. Conscientes de la actual situación, los yihadistas les prohibieron salir de la ciudad y les han amenazado con trincheras petroleras y fortificaciones que obstaculizan la llegada de auxilios humanitarios.

Además, se ha informado a la ONU sobre el asesinato de personas por parte del Estado Islámico en Mosul, lo que aumenta la preocupación de que se usen a los habitantes atrapados como escudos humanos. Fuerzas de seguridad de Iraq, encontraron recientemente los restos de 70 personas en una vivienda de la aldea de Tuloul Naser, a 35 kilómetros al sur de la ciudad.

Crisis humanitaria en Mosul

En la actualidad, el enfrentamiento a una crisis humanitaria en Mosul constituye un reto nada pequeño para las organizaciones internacionales. De acuerdo con el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, se han preparado tiendas de campaña, agua potable, alimentos y medicamentos para la ayuda humanitaria. Sin embargo, reconoció la dificultad en la búsqueda de un lugar apropiado para recibir a los migrantes. Los avances continuos del Ejército de Bagdad han convertido gradualmente el sueño de eliminación de los yihadistas en realidad. Sin embargo, pese a esas ventajas, la guerra no terminará con prontitud en el contexto en que los combatientes del Estado Islámico están decididos a mantenerse firmes en su posición. De esta manera, es preocupante el destino de los habitantes atrapados en Mosul porque son ellos los que sufren diariamente las consecuencias más graves del conflicto bélico.