En un supermercado en Italia. (Foto: AFP/VNA)

Una encuesta del Financial Times ha desvelado que para muchos economistas la inflación que se viene por delante es más preocupante que la pandemia de covid-19, ya que puede entrañar considerables obstáculos para la recuperación económica de los 19 países donde circula el euro. Si la inflación continúa disparada en 2022, el Banco Central Europeo (BCE) se verá obligado a intervenir para poner fin al desbarajuste, lo que aumentará la deuda económica y pondrá en peligro la estabilidad financiera.

Preocupaciones por la inflación

Según Laurence Boone, experto de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la inflación es siempre preocupante. Al igual que otras muchas partes del mundo, Europa verá cómo se eleva el precio de mercancías, lo que repercutirá en la calidad de vida de sus habitantes, que se verán obligados a redoblar sus gastos en alimentos y energías. Los observadores vaticinan que la situación será larga y dura.

Paralelamente a principios de enero de 2022, la Agencia Europea de Estadística (Eurostat) ha revelado que la tasa de inflación de la Eurozona alcanzó un máximo histórico del 5 % en diciembre de 2021. Es la tasa más alta en 25 años desde que se registran las estadísticas en 1997. Las cifras anteriores son muy superiores a la previsión del 2 % cifrada por el Banco Central Europeo para la eurozona. La inflación es particularmente alta en los estados bálticos. Estonia lidera el ranking con un 12 %, seguida por Lituania con un 10,7 %. Entre los principales países de la región, España ha sido la más afectada, con una inflación del 6,7%, seguida por Alemania, la economía más grande de Europa.

Sin embargo, el Banco Central Europeo subrayó que son cifras transitorias que serán recortadas en 2023. La Comisión Europea (CE) también reconoció que el aumento del índice de precios es solo temporal.

La moneda euro del bloque continental. (Foto: AFP/VNA)

Cambiar para adaptarse

Según el comisario de Asuntos Económicos de la Unión Europea, Paolo Gentiloni, la recuperación económica depende en gran medida de la evolución de la pandemia, tanto dentro como fuera del bloque continental. Europa sigue registrando récords de infecciones a diario. Algunos países han cambiado su estrategia de combate contra la enfermedad, promoviendo el tratamiento de la pandemia como una gripe. En España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, dijo la semana pasada que la gente "tendría que aprender a vivir con la epidemia, como ha hecho con muchos otros virus", y subrayó que el país debería ajustar sus medidas al respecto.

El ministro de Salud francés, Olivier Véran, ha declarado que el elevado número de infecciones y vacunaciones del país significan que el brote actual podría ser el último. Por su parte, Graham Medley, especialista en enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido) ha dicho que el estado de emergencia no se puede postergar eternamente. Sin embargo, muchos expertos de la medicina mundial creen que es demasiado pronto para cambiar la estrategia para combatir la pandemia. Los economistas alertaron además sobre los "devastadores" efectos económicos que podría causar la actual ola de infecciones.

A pesar de las dificultades, Europa consiguió rebajar la tasa de desempleo cuando pasó del 7,3 % en octubre de 2021 al 7,2 % en noviembre. Se trata de una mejora significativa respecto al año anterior, cuando el índice alcanzó el 8,1 % en la eurozona, y el 7,4 % en la Unión Europea. Es la demostración de que las medidas de prevención contra la pandemia han sido efectivas para garantizar el equilibrio económico.

Sin embargo, el distanciamiento social, la desconfianza de los consumidores y las interrupciones del mercado laboral debido a las exigencias de cuarentena seguirán ralentizando la actividad económica en Europa a corto plazo.