El profesor Jeff Schott, del Instituto estadounidense de Economía Internacional Peterson

En los últimos 30 años, los TLC y ACR en la región de Asia-Pacífico, donde concentra más de la mitad de estos acuerdos en el mundo, han aumentado fuertemente con respecto a la cantidad, escala y característica. Actualmente, hay más de 165 tratados de libre comercio en los que participan los países integrantes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico( APEC), entre ellos unos 62 fueron firmados e implementados juntamente entre sus miembros. Se registró un incremento del número de los nuevos acuerdos comerciales negociados y firmados en esta zona, centrados en las cuestiones comerciales y de inversión y las relacionadas con las fronteras y barreras no arancelarias.

Positivos impactos al avance económico

En el contexto de que la economía y el comercio mundial muestran signos de recuperación positiva, es importante sacar el máximo provecho a los beneficios de los TLC y ACR a fin de crear una nueva fuerza impulsora para el crecimiento económico, comercial e inversionista en la región. Los TLC proporcionan enormes beneficios en el progreso, el acceso a los mercados, la atracción de inversiones extranjeras y la reforma institucional y legislativa de cada nación. Gracias a ellos, el intercambio comercial dentro del APEC creció un 274 %, de dos billones 300 mil millones de dólares en 2000, a seis billones 300 mil millones de dólares en 2016. Al respecto, el profesor Jeff Schott, del Instituto estadounidense de Economía Internacional Peterson, estimó: “Califico de “bastante integral” la participación de las naciones miembros del APEC en los tratados y acuerdos comerciales. Debatieron juntamente muchos aspectos en sus políticas internas al respecto, lo cual es importante ya que será la base para el desarrollo económico. Durante estas conversaciones, pueden proponer políticas y reformas más adecuadas destinadas a impulsar el crecimiento”.

Mientras, Marie Sherylyn Aquia, presidenta del Comité de Comercio e Inversiones de APEC, dijo: “Los países del APEC desempeñan un papel importante en los tratados de libre comercio y acuerdos comerciales regionales. Trabajan y negocian mucho sobre eso, especialmente en los diálogos sobre las políticas. Pienso que Vietnam tiene un plan a largo plazo y también hace un gran esfuerzo para integrarse y cooperar con otras economías”.

Vietnam en negociación, firma e implementación de los TLC y ACR

Los TLC traen importantes beneficios al crecimiento económico, al acceso a los mercados, a la inversión extranjera directa y a la reforma institucional. Sin embargo, en el actual contexto económico mundial y regional envuelto por la cuarta revolución industrial, el objetivo del APEC es aprovechar al máximo los intereses vitales para sus países miembros en este proceso, al tiempo que mitigar los efectos adversos de los costos de ajuste y el aumento de la desigualdad. Según el vicecanciller de Vietnam, Bui Thanh Son, durante las negociaciones su nación se enfrentó a muchos desafíos relativos a la aplicación de los principios sobre una conducta especial o diferente para las economías que están en proceso de apertura y transición. El también vicepresidente del Comité Nacional del APEC 2017, agregó: “Vietnam aplicó los referidos principios durante las negociaciones de los TLC, los cuales fueron compartidos por las economías más desarrolladas. Así pues, en los convenios comerciales, planteamos una hoja de ruta específica para que las empresas y las localidades tengan el tiempo para adaptarse y participar más eficazmente”.

Bui Thanh Son, vicecanciller de Vietnam y vicepresidente del Comité Nacional del APEC 2017 (Foto:VNA)

Coincidiendo con estas opiniones, Robert Holleyman, un miembro de la delegación estadounidense participante en el Diálogo, dijo que unirse a los acuerdos comerciales ayuda al territorio indochino a entrar en los mercados extranjeros, generar nuevos empleos y atraer más inversiones foráneas. “Las oportunidades y los desafíos que enfrentará Vietnam durante su incorporación a los TLC van relacionados paralelamente. Esta nación posee una economía abierta para la inversión, lo que le asegura una participación completa en estos pactos”.

La promoción de la conectividad económica regional, especialmente los acuerdos TLC y ACR, ha sido un foco de la cooperación del APEC, en aras de alcanzar los objetivos de Bogor sobre la liberalización y facilitación de los negocios y las inversiones para 2020, así como acelerar la formación de una zona de libre comercio en Asia-Pacífico.