Si bien hace 21 años, en 2003, Vietnam sólo contaba con 15 organizaciones pertenecientes a 6 religiones con 17 millones de seguidores, a finales de noviembre del año pasado, el Estado reconoció y concedió el registro de operaciones a más de 40 organizaciones pertenecientes a 16 religiones con 27 millones de creyentes, equivalentes al 27 % de la población nacional.

Festival Chol Chnam Thmay de la etnia Jemer. Foto: VGP)

Las religiones se desarrollan igualmente

Entre los 27 millones de seguidores religiosos, la comunidad católica está creciendo fuertemente con más de 7,2 millones de feligreses, lo que representa alrededor del 7 % de la población del país. Los creyentes viven en unos 9000 establecimientos de culto. Los organismos competentes han concedido terrenos para construir instalaciones de veneración para las religiones, entre los cuales la provincia altiplánica de Dak Lak asignó más de 11 000 metros cuadrados para la Casa del Obispo de Buon Ma Thuot, mientras la ciudad central de Da Nang utiliza más de 9000 metros cuadrados para el Obispo Municipal, y la provincia de Quang Tri, 15 hectáreas adicionales para la parroquia de La Vang.

Durante su visita a Vietnam del 9 al 14 de abril, monseñor Paul Richard Gallagher, secretario vaticano para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales, celebró el progreso de la Iglesia Católica vietnamita, participando activamente en actividades sociales. De esta manera, mostró su confianza en que estos seguidores locales harán más contribuciones al desarrollo de Vietnam.  

En la Misa de oración efectuada el 10 de abril, en la Catedral de San José de Hanói, Paul Richard Gallagher, dijo lo siguiente: “Hace casi dos días, desde que llegué a Vietnam, recibí una cálida bienvenida de personas de todos los niveles de gobierno. Estaban interesados no sólo en el viaje sino también en las sugerencias que les expuse. Lo que más me impresionó fue cuando fui a la magnífica Catedral de Hanói, y celebré misa con los feligreses de aquí”.

Mientras tanto, el budismo tiene el mayor número de seguidores en Vietnam con más de 14 millones de creyentes y más de 18 500 lugares de culto. Se han reparado y embellecido numerosas pagodas y el número de personas que adoran a Buda sigue aumentando.

Muchos festivales budistas han atraído a decenas de miles de personas, en particular, 3 celebraciones de Vesak de las Naciones Unidas (2008, 2014, 2019). Al respecto, el venerable Thich Dong Hoa, de la pagoda Vinh Nghiem, expresó: “No es correcto decir que Vietnam no garantice la libertad religiosa. Somos un ejemplo. Somos monjes extranjeros que recibimos la ordenación en Vietnam y estamos estudiando y practicando en Vietnam. Desde el primer año hasta ahora (más de 10 años), nunca he tenido ningún problema relacionado con la religión. Tenemos mucha libertad y derecho a ir a la escuela, adorar y predicar el Dharma”.

Monseñor Paul Richard Gallagher, secretario de Estado del Vaticano (atrás) y el arzobispo Marek Zalewski, representante residente del Vaticano en Vietnam (al frente) en la misa de oración en la Catedral de San José de Hanói, el 10 de abril de 2024. (Foto: VNA)

Respetar y garantizar la diversidad religiosa de las minorías étnicas

Además de garantizar la libertad de las principales religiones, el Estado de Vietnam siempre respeta y garantiza las actividades religiosas de las minorías étnicas. En Tay Nguyen (Tierras Altas Centrales), el Estado presta atención a restaurar y promover los valores y actividades culturales, y rituales religiosos tradicionales, además de crear condiciones para que las organizaciones religiosas construyan, renueven y reparen instalaciones de culto de acuerdo con la ley para satisfacer las necesidades legítimas de los creyentes.

Sobre esta labor, el pastor Ai Krol, de la rama Ea Hiu de la Iglesia Protestante de Dak Lak, dijo lo siguiente: “En las actividades de la iglesia, las autoridades de todos los niveles han creado condiciones favorables para todas las filiales de la organización. Todo está bien, no hay problemas. En años anteriores sólo practicábamos en iglesias temporales. Ahora, tenemos todas las condiciones para construir una iglesia hermosa y espaciosa. Como tenemos una instalación como ésta, todos estamos satisfechos”.

En estos días, los jemeres de provincias sureñas como Tra Vinh, Soc Trang y Bac Lieu se preparan con júbilo para celebrar el tradicional Festival Chol Chnam Thmay. Las familias locales limpian y redecoran sus hogares, mientras los artesanos se centran en la preparación de instrumentos musicales pentatónicos. Hombres y mujeres jóvenes practican danzas tradicionales para actuar durante las próximas vacaciones.

Thach Minh Van, residente en Soc Trang, reveló: Estoy muy feliz de celebrar el tradicional Festival Chol Chnam Thmay. La gente de las aldeas estaba muy emocionada. El festival es una oportunidad para que las personas interactúen, compartan experiencias, creen un ambiente alegre y promuevan el desarrollo local”.

El panorama de las diversas y ricas actividades religiosas en Vietnam muestra que los logros en el ejercicio de la libertad de culto y creencias en este país son innegables. Este es el resultado de un proceso constante de toma de conciencia de todo el sistema político y al mismo tiempo del consenso y la unanimidad de los religiosos.