Al lado de los bosques vírgenes del distrito de Da Bac se encuentra la aldea Sung, donde residen más de 400 personas de la etnia minoritaria de Dao Tien. El tejido de brocado es el oficio tradicional más destacado de esta comunidad.  

Dinh Thi Hao (chaqueta amarilla) intercambia con turistas extranjeros que visitan Da Bac. (Foto: VOV)

Sin embargo, ante el acelerado ritmo de crecimiento industrial en la era moderna e influenciados por la moda, los consumidores han cambiado sus gustos, lo cual coloca a la textilería artesanal y el brocado de los Dao Tien en riesgo de desaparición. 

Fue Dinh Thi Hao quién decidió ayudar a los aldeanos a preservar, promover y ganarse la vida con el oficio del tejido milenario. De ese modo, a medida que los Dao Tien elaboran sus obras textiles, presentan también a los visitantes el sofisticado procedimiento de tejer sus brocados tradicionales. 

Al respecto, Trieu Thi Tien, residente en la aldea Sung, dejó saber:  “Nos dividimos en varios grupos para que los turistas puedan experimentar  todas las etapas de elaboración del tejido tradicional, desde el teñido, el bordado y el encerado hasta la costura final. Luego se llevan de recuerdo el producto final. Utilizamos las ganancias de la venta de nuestra artesanía para reinvertir en los materiales necesarios y poder seguir con nuestra labor. Este resultado se debe a la iniciativa y el apoyo de Dinh Thi Hao y su agencia de viaje”.

Paralelamente con el brocado, la aldea Sung es también famosa por las recetas de hierbas medicinales. Dinh Thi Hao ha hecho esfuerzos para sacar el máximo provecho de los valores que provee este remedio natural. Ly Van Minh, dueño de un negocio local de baño medicinal, expresó: "Aquí abundan las plantas medicinales tradicionales de los Dao. En el pasado se solían utilizar estas hierbas para curar enfermedades óseas o para fines revitalizantes. Desde que comenzamos a colaborar con la agencia de viaje de Hao, muchos visitantes, tanto nacionales como extranjeros, acuden a nuestro sitio para darse baños terapéuticos. A menudo compran hierbas para regalo. Hemos preparado empaques para que se lo lleven con facilidad y de ese modo, generar mayores ingresos. Concretamente, en enero obtuvimos beneficios de 6 a 7 millones de dongs cada uno, lo cual equivale a unos 300 dólares".

Junto a las iniciativas por revivir y fortalecer las prácticas ancestrales de la localidad mediante el desarrollo del turismo comunitario, Dinh Thi Hao también ha ofrecido numerosas opciones en busca de generar mayores oportunidades de trabajo para los pobladores. La remodelación de viviendas que sirven de hospedaje a los turistas, los talleres de cocina para perfeccionar la experiencia culinaria de los visitantes, y los cursos intensivos de guía turística, son todos factores que han permitido a los grupos de minoría étnica residentes en Da Bac elevar su conciencia y mejorar sus condiciones de vida. 

En ese sentido, Ly Van Nghia, jefe de la aldea Sung, dijo: "Antes del 2017, cuando el turismo comunitario era un concepto totalmente desconocido por la gente local, el 100 % de los hogares vivían en la pobreza y la aldea estaba llena de basura. Pero hoy muchas familias han salido de la pobreza, tienen ingresos estables y todos están concientizados con la protección del medio ambiente".

Para Dinh Thi Hao lo más satisfactorio de toda esta trayectoria es percibir la felicidad de los aldeanos, así como de las autoridades locales. Originaria de la provincia norteña de Ha Nam, esta emprendedora de 32 años lleva unos diez años viviendo en la provincia de Hoa Binh.

Tras graduarse de la Universidad de Agricultura en 2012, trabajó como gestora de programas de Acción contra la Pobreza (Action on Poverty) en Vietnam, una organización no gubernamental (ONG) australiana que trabaja por el bienestar de las comunidades vulnerables. También dirigió dos proyectos en el distrito de Da Bac, dedicados a crear medios de vida para la población local y desarrollar el turismo comunitario en la región.

Una pobladora local está enseñando a una turista a tejer telas. (Foto: VOV)

En 2017, con la ayuda de la organización “Acción contra la Pobreza”, Hao fundó su agencia de viajes Da Bac, que más tarde se convertiría en socia de la ONG australiana. Así precisó la directora Hao:  "Creo que mi vida está destinada a cumplir con la misión de ayudar a este pueblo. Cuando llegué por primera vez a Da Bac, este distrito era realmente pobre y de difícil acceso. Los habitantes eran principalmente de la etnia minoritaria de Muong y Dao y vivían en la cuenca del actual embalse del río Da. Tuvieron que asentarse en nuevos sitios y encontrar un nuevo medio de vida, todo desde cero. En aquella época estas comunidades, que sólo se dedicaban a la agricultura, no conocían absolutamente nada sobre el turismo comunitario. Así que tuve que explicárselo y convencerles de que participaran en el proyecto".

Desde su creación en 2017, la empresa de Dinh Thi Hao ha recibido a más de 10 mil visitantes, el 80 % de ellos extranjeros. Cuanto más aprecian los visitantes internacionales la identidad de Da Bac, más se valoran y preservan la cultura y las prácticas tradicionales, lo cual permite generar una economía sostenible para los pobladores locales y erradicar así la pobreza arraigada en el pueblo.