“Hijas de la niebla” trata sobre el crecimiento de Di, una niña de la etnia Mong residente en Sa Pa, en la provincia septentrional de Lao Cai, desde los 12 años hasta convertirse en adolescente. El documental también relata el conflicto entre las costumbres arraigadas y los valores modernos, en un lugar donde los niños de un pueblo indígena ya tienen acceso al mundo exterior.

El filme, de casi 100 minutos de duración, es un viaje emocional que refleja la infancia rota de Di en ese choque entre los valores culturales tradicionales y los modernos. Esos son los desafíos que enfrentan en la sociedad actual muchas niñas de las minorías étnicas.

Hablando de este documental en Screen Daily, la cineasta Marya E. Gates comentó lo siguiente: “La película ‘Hijas de la niebla’ siembra las semillas para el tipo de futuro que Di desea, pero no le promete a ella ni a la audiencia si podrá llegar a él o no. La obra no procura hacer un juicio sobre las tradiciones de un pueblo y, al mismo tiempo, muestra muchos aspectos diferentes de la cuestión. Al final, nos recuerda que en este mundo hay muchas chicas como Di y esperamos que ellas puedan tener un futuro mejor”.

Una escena del documental "Hijas de la niebla" (Foto: phunuonline.com.vn)

Al referirse al camino de creación de este largometraje, la cineasta Ha Le Diem dijo que trabajó el proyecto durante cuatro años, desde 2017 hasta 2020, en Sa Pa. Para cumplirlo ella tuvo que realizar muchos viajes desde la provincia de Bac Kan, dónde está su familia, o desde Hanói, la capital, a Sa Pa, y viceversa.

“Durante el rodaje de la película debía ir cinco o seis veces a Sa Pa, en diferentes momentos, por ejemplo, antes y después del Año Nuevo Lunar, antes y después de las vacaciones veraniegas, y antes y después de la cosecha de arroz. Me quedé ahí a veces hasta un mes, pero durante todo ese tiempo sólo pude filmar en cinco o seis días, y ningún día el rodaje se hizo en toda la jornada, sino una mañana, un mediodía, una tarde o una noche”, dijo. 

“Hijas de la niebla”, de Ha Le Diem, una joven de la minoría étnica Tay, ganó varios galardones internacionales de gran prestigio, como el título de “Mejor Director” en la categoría de Competencia  Internacional y el premio especial del Jurado para película de estreno del Festival Internacional de Documentales de Ámsterdam 2021, el mayor de su tipo en el mundo. También consiguió el Gran Premio en el Festival Internacional de Filmes de Educación en Francia y fue catalogado como el documental más sobresaliente del Sudeste Asiático en el Festival de Cine de Balimakarya (Indonesia).

La protagonista de "Hijas de la niebla" (Foto: phunuonline.com.vn)

Para obtener estos logros, la joven cineasta pasó días inolvidables junto con la protagonista, sus familiares y amigos, y también jornadas de trabajo muy duras en la región montañosa de Sa Pa. Ha Le Diem recordó: “Solo teníamos una cámara para filmar. Cuando yo seguía a Di para filmarla en fiestas primaverales junto a sus amigos debía ir con ellos todo el día, caminando a veces hasta 40, 50 kilómetros. Ni siquiera podía traer una mochila o un paraguas, sólo algo de dinero y dos baterías para la cámara. No podía ponerme zapatos, sino chanclas o botas impermeables. También debía elegir ropa ligera, de material impermeable, y fácil de lavar y secar”.

Las dificultades no sólo se encontraron durante el rodaje, sino también en el procesamiento posterior, tanto para la cineasta como para su equipo, ya que eran novatos en muchos pasos, como en hacer contratos y trabajar con productores y distribuidores, entre otros.

Ahora, tras conseguir muchos premios con su primera creación cinematográfica, Diem continúa empeñándose en esta carrera. Su máximo deseo es poder llevar más lejos las historias veraces y emotivas sobre la vida de la gente en las tierras altas. Más que nadie, ella comprende los desafíos que enfrentan las jóvenes que viven en esos lugares, deseosas de cambiar sus destinos. Y en su condición de cineasta ella no pretende ser una mera narradora, sino también una compañera de sus personajes.