La Torre de la Tortuga, en el centro del Lago Hoan Kiem, por la noche

La capital vietnamita cuenta con características tan peculiares que la distinguen de las otras urbes del país y de la región. Como reflejan varias encuestas en las cuales participaron millones de lectores de distintos periódicos y páginas turísticas internacionales, esta ciudad milenaria se ha convertido en un destino que merece ser visitado. Recientemente, el sitio web Trip Advisor ubicó a Hanoi en la octava posición en su lista de los lugares de interés más seductores del mundo. Mientras, el diario británico The Telegraph afirmó que esta capital cuenta con el arte culinario más impresionante en el orbe, especialmente después de que el presidente estadounidense, Barack Obama, disfrutara del “bun cha” (un platillo de puerco a la parrilla y fideos de arroz) y que su presencia en un restaurante de Hanoi fuera transmitida por el canal CNN, lo que llamó la atención de millones de espectadores. Además, otros majares como “pho”, “bun oc”, “banh cuon”, café con huevos y pan con paté también son muy conocidos. Do Dinh Hong, director del Servicio de Turismo capitalino, comentó que la diversidad culinaria constituye un encanto hanoyense. “Estamos prestando mucha atención a los productos gastronómicos, que son muy diversos en Hanoi. Tratamos de conocer el gusto de los visitantes porque es un factor clave para el desarrollo turístico de la capital. También trabajamos para difundir con esmero la imagen y el sabor de cada plato típico.”

Un rincón de la concurrida calle de Ta Hien, en la encrucijada con la calle Luong Ngoc Quyen

Para muchos viajeros, tomar “bia hoi” (cerveza dispensada) en un ambiente animado en las aceras del Casco Antiguo es también un placer. Por eso, varias calles de este tipo como Ta Hien y Luong Ngoc Quyen a menudo atraen una gran cantidad de visitantes extranjeros, para quienes los ciudadanos de Hanoi son sencillos, amables y hospitalarios. Sophia, una turista francesa, compartió sus experiencias: “Amo a Hanoi. Aquí hay paz y la gente es simpática y hospitalaria. Son las razones por las que la capital vietnamita es mi lugar favorito y en las vacaciones estivales traigo toda mi familia aquí.”

Coincidiendo con ese criterio, Philip, proveniente del Reino Unido, manifestó: “Los habitantes hanoyenses son corteses, humildes, cariñosos y abiertos para compartir sus historias personales. Siguen manteniendo los hábitos de vida tradicionales como el de reunirse con su familia. Además, se sienten muy orgullosos de la historia de su país.”

Como corazón de la capital vietnamita, el Casco Antiguo siempre está bullicioso y vibrante, con pintorescas viviendas intercaladas entre cafeterías con decoración exclusiva que provoca la tentación de entrar. Además, su belleza preservada desde el pasado y carácter dinámico de una zona de comercio seducen a muchos turistas extranjeros a elegirlo como su nuevo lugar de residencia. El británico Paul, quien desde hace más de 2 años vive en Hanoi, expresó: “Los hanoyenses tienen una vida muy concurrida en las aceras. En mi país, solemos quedarnos en la casa debido a la humedad y el frío. Pero aquí hay muchísimas actividades al aire libre. También, hay muchos restaurantes, vendedores ambulantes y motocicletas. Por la noche, su gente puede aprender a bailar en los parques. Me encanta esta ciudad.”

El puente de Long Bien en el atadecer

Con más de mil años de historia, Hanoi conserva casi intactas muchas construcciones antiguas, incluidos el Templo de la Literatura Van Mieu Quoc Tu Giam y la Pagoda del Pilar Único, además de distintas obras de arquitectura francesa, tales como el Palacio Presidencial, el Teatro de la Ópera, la Torre de Agua Hang Dau y el puente Long Bien.

Recientemente, las autoridades locales decidieron ampliar el espacio peatonal en el Casco Antiguo, que ahora abarca las calles alrededor del Lago Hoan Kiem (Espada Restituida). Gracias a esta política, los fines de semana los visitantes pueden pasear tranquilamente, descubrir los callejones, ver muchos juegos tradicionales, disfrutar de ricos platos y sumergirse en un ambiente lleno de música callejera, tanto convencional como moderna, todo lo cual hace afirmar a los turistas que Hanoi siempre es un destino seguro, amable y atractivo.