De nacionalidad serbia y de 32 años de edad, Marko Nikolic vive en Hanói desde 2014 y trabaja como profesor de inglés. Comenzó a escribir libros cuando tenía 14 años y ha publicado dos libros en Europa. Su estancia en la capital vietnamita y las emocionantes experiencias que han pintado su día a día desde que vive aquí le motivaron a escribir cuentos en un principio y, más tarde, una novela sobre Hanói. “Llevaba un año pensando en lo que iba a escribir. Tardé otro año más en terminar el libro. Durante ese tiempo, leí entre 50 y 60 libros. Cada día solo podía escribir una página”.

Marko Nikolic, autor de la novela “Phố Nhà Thờ” (c.) en la ceremonia de entrega del premio Bui Xuan Phai “Por el amor de Hanói” 2020. (Foto: marko.vn)

La novela “Phố Nhà Thờ” se publicó en septiembre de 2019. Muchas personas consideraban que, siendo un libro escrito por un autor foráneo, “La calle de la Iglesia” sería otra guía turística o meras notas sobre los recorridos de un extranjero por los lugares de gastronomía y entretenimiento clásicos en Hanói. Sin embargo, la obra narra la historia de amor del propio autor y refleja las diferencias culturales entre el este y el oeste.

Marko Nikolic puede afirmar que Hanói, especialmente la Catedral de San José o la Gran Iglesia como la llaman los lugareños, que se sitúa en la calle de Nha Tho, le enamoró a primera vista. Marko no recuerda cuántas veces vagaba solitario por esta calle o se citaba con sus amigos en algunas de las cafeterías ubicadas en esta vía. Tomó el nombre de la calle para otorgarle un título a su novela y crear el escenario de la romántica historia del protagonista de esa obra, un francés llamado Nicolas, que visitaba Hanói por primera vez.

 “En la novela narro la vida de un extranjero en Hanói, mi alter ego. No describo la sociedad ni el sistema de Vietnam, sino que comparto con los lectores mis historias personales y las experiencias de los expatriados en esta tierra, por ejemplo, el amor y la relación de pareja entre un extranjero y una chica vietnamita con todas las diferencias que enfrentan y los obstáculos que deben superar”, dijo.

La portada de “Phố Nhà Thờ” (Calle de la Iglesia).

En su libro de más de 300 páginas, Marko demuestra un rico vocabulario e, incluso, introduce numerosos refranes y proverbios en vietnamita. Las líneas de su novela denotan sus esfuerzos por explorar y decodificar la cultura local y sus símbolos, tanto sus elementos más agradables como aquellos que lo son menos.

Según valoró la editora Nguyen Hoang Dieu Thuy, de la editorial Nha Nam, “Phố Nhà Thờ” es un libro rico en biografía que regala a los lectores una diversidad de emociones al abordar experiencias de un hombre extranjero en una narrativa natural, colorida, espontánea y divertida. Thuy afirmó: “La novela de Marko no hubiera recibido tan buena acogida de no haber tenido ese estilo de lenguaje, uno muy natural y dinámico. Marko domina con destreza el idioma vietnamita y lo utiliza con mucha fluidez, creando una sensación de relajación al lector”.

Existen numerosas novelas, autobiografías e historias de viajes sobre Hanói, pero “Phố Nhà Thờ” de Marko, con un estilo de relatar reflexivo a la vez que humorístico junto con el amor que profesa a Hanói reflejado en su amplio conocimiento de los rincones de las calles viejas, las cafeterías, las tiendas y los platos típicos de la capital, conquista a todo lector.

A través de su pluma, Marko Nikolic proporciona una visión especial de Hanói que resulta muy familiar para el lector vietnamita pero que puede inspirar nuevas e interesantes vivencias en otros extranjeros. Actualmente, Marko está trabajando en otro libro que ha bautizado como “Un excéntrico se desafía a sí mismo” que cuenta la historia de un forastero y sus puntos de vista únicos sobre Vietnam.