España abrió su embajada en Hanoi en 1997, mientras la parte vietnamita creó la suya en Madrid en 2002. En 2009, en coincidencia de una visita del ex presidente del país asiático, Nguyen Minh Triet, ambas partes decidieron elevar sus vínculos al nivel de “Asociación Estratégica hacia el futuro”, lo que convirtió a España en el primer país europeo que estableció este tipo de cooperación con la nación indochina.

El ex ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel García-Margallo, y el vice premier y canciller de Vietnam, Pham Binh Minh, en un encuenrto en Vietnam en 2016

También, en la ocasión, Hanoi y Madrid firmaron el “Programa de Acción Conjunta”, documento considerado como instrumento eficaz para llevar las relaciones bilaterales a una nueva altura, profundidad y diversidad. En una entrevista a la Voz de Vietnam, la primera secretaria de la Embajada de España en Hanoi, Mencía Manso de Zúñiga, dijo: "Las relaciones entre España y Vietnam a nivel diplomático a partir de la apertura de la embajada tuvieron un comienzo muy centrado en la cooperación al desarrollo. Vietnam fue un país prioritario para España, que ha resultado uno de los mejores socios de desarrollo. Esto ha llevado que las relaciones se transformen muy rápido en 15 años hemos pasado de una colaboración muy centrada en temas de desarrollo a una colaboración centrada en los intercambios en las inversiones, en la cultura, en el turismo y, en la educación".

Económicamente, en los últimos años, a pesar de la crisis económica mundial, el volumen de intercambio comercial entre ambos países se incrementa de forma constante. Desde una cifra modesta de solo 205,4 millones de dólares en 2001, se incrementó en mil 330 millones de dólares en 2010 y se dobló para alcanzar dos mil 800 millones de dólares en 2016. Sobre todo, fueron favorables a Vietnam, gracias al superávit de exportaciones de productos agrícolas y pesqueros y componentes electrónicos, entre otros. Actualmente, España es el sexto socio comercial europeo de Vietnam. La economía es el pilar en las relaciones entre España y Vietnam. "Vietnam ahora mismo es el primer socio comercial de España dentro de la Asean. Hay muchas oportunidades de crecimiento. Lo bueno de empezar desde un punto de partida muy bajo es que las potencialidades son enormes y yo creo que tanto los empresarios españoles como los vietnamitas lo están viendo. Creo que las inversiones españolas en Vietnam solo van a seguir aumentando", señaló Manso de Zúñiga.

En referencia a los importantes proyectos conjuntos, la diplomática comentó: "Hemos tenido presencia, por ejemplo, en la construcción de la autopista Noi Bai-Lao Cai, que ha sido una empresa de infraestructura española porque la infraestructura española tiene el reconocimiento internacional. Tenemos a la gran empresa petrolera española y mundial Repsol que ha aterrizado en Ho Chi Minh, y luego hay otras que están empezando a instalar sus centros productivos en Vietnam, empresas de alta tecnología".

La primera secretaria de la Embajada de España en Hanoi, Mencía Manso de Zúñiga

El turismo, la cultura y la educación también son sectores de mayor crecimiento de los vínculos mutuos. En 2016, Vietnam fue destino de unos 50 mil visitantes provenientes de España. Mientras, este año, se conmemorará el 15 aniversario de la fundación del Departamento de Español de la Universidad de Hanoi, donde también se encuentra la sede del Aula Cervantes, del Instituto homónimo del gobierno de Madrid encargado de la promoción de la enseñanza de la lengua hispana en el mundo. Como evaluó Manso de Zúñiga, son muchísimas las potencialidades de la difusión del idioma español en Vietnam, debido al aumento del número de turistas de la nación europea y del interés de estudiantes vietnamitas por disfrutar del sistema educativo amplio y de alta calidad de España, así como por el fortalecimiento de la colaboración comercial entre Vietnam y América Latina.

Entretanto, ambos pueblos se han beneficiado de una serie de eventos de intercambio cultural que incluyen exposiciones fotográficas, seminarios específicos, actuaciones artísticas y ciclos de cine durante los últimos años. Especialmente, se llevan a cabo del 23 al 25 de este mes en Madrid los “Días de Vietnam en España” para celebrar el 40 aniversario de las relaciones diplomáticas bilaterales.

Refiriéndose a otras actividades conmemorativas por este motivo, la funcionaria de la Embajada de España en Hanoi, dio a conocer: "Este año nosotros empezamos la primera mitad del año centrándonos en lo político. En ello, tuvimos la visita de nuestro Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Ignacio Ibáñez, a Vietnam, que fue un comienzo sólido para marcar nuestra voluntad política de profundizar y fortalecer las relaciones. Ahora está la visita del señor Pham Binh Minh a España. Y en la segunda mitad del año es donde vamos a centrarnos en a realizar las actividades culturales que den mayor presencia pública y social a España".

Concretamente, explicó la diplomática, se va a efectuar un espectáculo de baile español a finales de septiembre próximo, en el marco del Festival Internacional “Danza Contemporánea: Encuentro Asia-Europa”, un ciclo de cine en octubre con el estreno de la primera película española rodada en Vietnam y particularmente, un concierto de flamenco en la Academia Nacional de Música de Vietnam en noviembre.

Por otro lado, en cuanto al Tratado de Comercio entre la Unión Europea y Vietnam, Manso de Zúñiga dijo que este pacto, el más completo que ha firmado el bloque comunitario con un país de renta media, es fundamental para promover la asociación estratégica entre ambas partes y que supone una contribución importante para fortalecer los lazos Vietnam-España en todos los ámbitos.

Ante esta nueva situación, la cooperación entre Vietnam y España están encaminándose a profundizar en la correspondencia con sus potencialidades. La representante de la embajada española en Hanoi espera que las relaciones de asociación estratégica recíprocas no dejen de crecer en el futuro, especialmente en los ámbitos que pueden complementarse, con el fin de alcanzar una sostenibilidad a largo plazo.