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Les migrants, qui se trouvaient à bord de dix petites embarcations en bois et 12 canots pneumatiques, ont été secourus par des navires des gardes-côtes, des navires militaires et des navires humanitaires affrétés par des ONG. Le Prudence de Médecins sans Frontières (MSF) avait ainsi 770 personnes à bord ce soir, dont de nombreux jeunes enfants, le plus petit étant âgé de seulement six semaines. L'Aquarius de SOS Méditerranée et MSF a recueilli 560 personnes et le Phoenix de l'ONG maltaise Moas 360. Depuis le début de l'année, l'Italie a enregistré l'arrivée de plus de 45.700 migrants sur ses côtes, soit une hausse de plus de 30% par rapport à la même période l'année dernière, selon un bilan du ministère de l'Intérieur qui ne prend pas en compte les migrants secourus aujourd'hui.