Angela Merkel et Donald Trump - Photo AFP/TTXVN

Son déplacement intervient juste après celui du président français Emmanuel Macron qui, malgré sa complicité affichée avec le dirigeant américain, n'a pas obtenu de concessions sur ces grands dossiers. La chancelière allemande, qui est partie jeudi après-midi de Berlin, se fait toutefois peu d'illusions sur les droits de douane accrus sur l'acier et l'aluminium européens. «On doit partir du principe que les taxes douanières seront là le 1er mai», a indiqué jeudi un responsable gouvernemental allemand sous couvert de l'anonymat. «Il nous faudra voir ce que nous allons faire.»

Le président américain a promulgué en mars des taxes de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur celles d'aluminium, accusant ses partenaires commerciaux de pratiques déloyales. L'UE a bénéficié d'une exemption in extremis jusqu'au 1er mai en échange d'une demande d'ouverture plus marquée des marchés européens.