La police a précisé lors d'une conférence de presse que l'une des victimes avait été attaquée alors qu'elle portait secours à une autre sur la place du Marché au centre de la ville. Toujours selon la police, l'assaillant a ensuite quitté la place vers une rue très fréquentée et poignardé plus de gens. La police a appréhendé l'assaillant à peine vingt minutes après l'attaque, qui a eu lieu en plein coeur de Turku peu après 16h00 (13h00 GMT), au lendemain de l'attentat sanglant revendiqué par le groupe Etat islamique (EI) à Barcelone.