En tout, 18 000 mandats sont remis en jeu à travers le pays, parmi lesquels plus de 200 maires et gouverneurs et 245 sièges à la chambre basse du Parlement. L'enjeu le plus important du scrutin se trouve dans l'attribution des 12 sièges sur les 24 que compte le Sénat, une chambre jusqu'à présent moins partisane du président Rodrigo Duterte.

Élu en 2016, le président philippin s'est engagé à rétablir la peine capitale pour les crimes liés au trafic de drogue dans le cadre de sa campagne très dure contre les stupéfiants, au cours de laquelle des milliers de trafiquants et de consommateurs présumés ont péri.

Au total, 61 millions de Philippins sont appelés aux urnes.