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Il y avait beaucoup d’émotion, de chagrin et de larmes, mercredi soir, dans l’hémicycle du Parlement européen, lorsque la quasi-totalité des eurodéputés se sont levés pour entonner, main dans la main, la chanson écossaise Auld Lang Syne, «ce n’est qu’un au revoir». 
L’accord de retrait venait tout juste d’être ratifié.

Ce texte, qui a mobilisé tant d’énergie de part et d’autre de la Manche, est passé avec une très large majorité de 621 voix, 49 contre et 13 abstentions. À la Commission, on se montrait tout de même vigilant ces derniers jours. «Le texte passera, mais on sait aussi que certains eurodéputés pourraient être tentés de voter contre ou de s’abstenir parce qu’ils refusent de voir le Royaume-Uni quitter l’Union», confiait-on.

Le Royaume-Uni quittera l’Union européenne la nuit du vendredi 31 janvier 2020. Viendra ensuite une période de transition qui durera jusqu’au 31 décembre 2020. D’ici la fin de l’année, les deux parties discuteront de leur relation d’avenir en négociant un accord de libre-échange.