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Une longue prolongation a un coût, pas seulement pour l’Union européenne mais aussi pour le Royaume-Uni, a averti mardi le négociateur européen Michel Barnier.

Les Européens se sont fixé une ligne rouge: si le Royaume-Uni veut rester au-delà des élections européennes, entre le 23 et 26 mai, il devra y participer. La nouvelle date butoir du Brexit, le 12 avril, ne relève pas du hasard. Il s’agit de la date limite offerte par la législation britannique pour annoncer si le pays prend part aux élections européennes. L’obligation juridique de participer aux élections si le Brexit n’est pas encore effectif fait consensus à Bruxelles. Si le gouvernement britannique ne s’y pliait pas, il s’exposerait à des poursuites devant la justice européenne.