Le Centre d’études stratégiques et internationales basé à Washington aux Etats Unis a organisé un colloque sur le thème “La mer Orientale et l’Asie Pacifique en période de transition et de recherche de solutions pour le règlement des litiges”. Des chercheurs venus du Vietnam, des Philippines, du Japon, de l’Inde, de Singapour et de Chine ont débattu de différents sujets. Ils ont notamment abordé les récentes évolutions en mer Orientale, la question de la mer Orientale dans les relations Etats Unis-ASEAN-Chine, l’importance de la mer Orientale dans le contexte des changements régionaux, la loi et la pratique internationale dans le règlement des litiges. Ils ont aussi avancé des propositions sur la sécurité et la coopération en mer Orientale. Les chercheurs internationaux ont affirmé que la Chine n’avait pas assez de bases pour revendiquer la souveraineté sur presque toute la région de la mer Orientale et que son exigence sur la ligne de langue de boeuf était absurde. Selon Carlyle Thayer, professeur de l’Académie australienne de la défense, cette exigence ne se conforme pas au droit international :  “La ligne de langue de boeuf a été dessinée par la Chine en 1948 et officiellement déclarée en 2009. En réalité, elle a été dessinée avant la naissance de la convention des Nations Unies sur le droit de la mer, et de ce fait, elle n’est pas conforme au droit international. La Chine a insisté sur le fait qu’elle se basait sur la déclaration du précédent gouvernement, mais cette déclaration ne se soumettait pas à la convention susmentionnée.” A-t-il souligné.

Kurt Campbell, assistant au secrétaire d’Etat américain, au colloque

Plusieurs chercheurs internationaux ont indiqué que l’appel d’offre lancé par la compagnie chinoise d’offshore pétrolier sur neuf lots en mer Orientale violait la zone économique exclusive du Vietnam. Bonnie Glasser, asiologue au centre d’études stratégiques et internationales, a prévenu que cet appel d’offre dans la zone économique exclusive du Vietnam provoquerait de nouvelles inquiétudes dans la région et que les sociétés étrangères qui avaient l’intention de participer à cet appel d’offre rencontreraient beaucoup de difficultés : “Ces lots concernés se trouvent dans la zone économique exclusive du Vietnam. Cet acte n’est pas bénéfique au futur règlement du litige entre la Chine et le Vietnam. Il affectera négativement le règlement des litiges similaires entre la Chine et les Philippines”. A-t-elle souligné.

Les participants au colloque ont estimé que l’ASEAN jouerait un rôle important dans le règlement du litige en mer Orientale. Kurt Campbell, assistant au secrétaire d’Etat américain a souligné que son pays protestait contre le recours à la force et la menace d’y recourir pour résoudre les litiges en mer Orientale. A la fin du colloque, l’assistance devrait établir des propositions pour le règlement des litiges dans cette région.