À ce stade, 10 % des Français auraient été infectés par le Sars-CoV-2, et pourraient donc être immunisés, très loin du seuil de 60 % que les épidémiologistes estiment nécessaire pour enrayer l’épidémie. Selon les stratégies, cela peut prendre des mois, voire des années, si la pandémie suit son cours. En l’absence de médicaments efficaces pour atténuer l’impact du coronavirus, le vaccin représente la meilleure piste pour atteindre cette « immunité collective ».

L’Institut Pasteur lancera des tests sur l’homme dès cet été, avec son vaccin rougeole modifié.

Tous les grands laboratoires pharmaceutiques se sont lancés dans la course, ainsi qu’une multitude de biotechs. Pas moins de 116 « candidats » vaccins ont ainsi été recensés, dont ceux de Sanofi et de l’Institut Pasteur. Mais aucun n’est attendu avant « mi 2021 » a rappelé Edouard Philippe. Et encore, s’agit-il d’un calendrier très accéléré.