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Avant d’entériner sa décision, la Commission européenne avait demandé au Japon une série de garanties supplémentaires, notamment sur les conditions auxquelles une entreprise japonaise peut transférer vers un pays tiers des données personnelles importées à partir de l’Union européenne. Le Japon a accepté de mettre en place un mécanisme de traitement des plaintes des Européens concernant l’accès éventuel à leurs données par les autorités publiques japonaises.

Les données personnelles englobent tout ce qui permet d’identifier un individu, de manière directe (un nom, une photo) ou indirecte (comme un numéro de client). Elles sont devenues précieuses pour de nombreuses entreprises, qui les transfèrent souvent à l’étranger pour les exploiter à des fins commerciales.