Image : internet

(VOVworld) - La Chine a lancé mercredi à 7h13 (heure de Pékin) un satellite de nouvelle génération dédié à son réseau mondial de navigation et de positionnement.

Le satellite a été placé en orbite par une fusée porteuse Longue Marche-3B qui a décollé du Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province chinoise du Sichuan (sud-ouest). Il s'agit du 20^ème satellite du Système de navigation par satellite Beidou (BDS), un système alternatif au GPS exploité par les Etats-Unis.

Ce satellite est le premier de la série à être équipé d'une horloge atomique à hydrogène. Des tests liés à cette horloge et à un nouveau système de signaux de navigation seront menés, selon un communiqué fourni par le centre.

La Chine projette d'étendre les services du système Beidou à la plupart des pays impliqués dans l'initiative "Ceinture et Route" d'ici 2018 et de parvenir à une couverture mondiale d'ici 2020.