Le président afghan Ashraf Ghani (centre) (photo: Reuters)

La perte de Mazar-i-Sharif serait catastrophique pour le gouvernement, qui n’aurait plus alors aucun contrôle sur la moitié nord du pays. Cette percée permettrait aussi aux talibans de reporter leurs efforts sur d’autres régions, voire  même sur la capitale Kaboul.

Les talibans contrôlent désormais neuf des 34 capitales provinciales d’Afghanistan, dont sept situées dans le Nord du pays, une région qui leur avait pourtant toujours résisté. Mardi, les talibans ont pris Farah, dans l’Ouest, et Pul-e-Khumri, dans le Nord, à 200 km de Kaboul.

Le président afghan Ashraf Ghani a fait le déplacement ce mercredi pour encourager les forces armées démoralisées après ces défaites successives. Il devrait vérifier la situation sécuritaire générale dans la zone nord et rencontrer des responsables de la sécurité, des dirigeants djihadistes, des notables et d’autres personnalités influentes.