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La participation européenne au programme lunaire américain Artemis, qui doit voir le retour sur la Lune en 2024, se concrétise par la signature d’un contrat avec Airbus pour la construction du troisième module de service européen du véhicule spatial américain Orion. Le constructeur européen se voit également attribuer le développement d’un projet d’atterrisseur lunaire EL3. Le projet lunaire prévoit également la construction d’une station spatiale, la Lunar Gateway qui servira de laboratoire et de point d’étape pour les astronautes en route vers la Lune.

S’agissant de Mars, l’exploration sera marquée par la campagne internationale de retour d’échantillons de Mars. L’agence européenne a ainsi chargé Airbus de développer l’astromobile, le «Sample Fetch Rover», qui ramassera les échantillons prélevés sur Mars par le robot américain Perseverance, qui a décollé fin juillet. Airbus sera par ailleurs chargé de construire la sonde (Earth Return Orbiter) qui rapportera en 2031 les échantillons sur Terre. La valeur de ce contrat est de 491 millions d’euros.