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« Une falaise de plus de 304 mètres de haut s'est effondrée, ensevelissant des mineurs de jade locaux », a-t-il indiqué dans un communiqué, citant un secouriste présent sur place.

Le drame s'est produit sur un site d'extraction de jade dans le village de Sate Mu, dans le canton de Hpakant, à 8h heure locale (1h30 GMT), selon les pompiers locaux.

Il est probable que des centaines de chercheurs de jade aient été ensevelis car l'éboulement est survenu pendant leurs heures de travail.

De tels glissements de terrain sont fréquents dans l'État de Kachin, connu pour être riche en jade, particulièrement dans la région minière de Hpakant. Un important glissement de terrain avait déjà eu lieu en novembre 2015 dans cette même région, faisant au moins 116 morts.