La mer Rouge est connectée à la Méditerranée par le canal de Suez, formant la route maritime la plus courte reliant l'Europe et l'Asie. Environ 15 % du trafic maritime mondial passe par cette zone. Une récente vague d’attaques menées contre des navires en mer Rouge par les Houthis au Yémen avec des drones et des missiles menace de perturber les flux du commerce mondial, les principales firmes de transport maritime ayant interrompu le passage par le détroit de Bab el-Mandeb.

Les Houthis ont annoncé que leurs attaques ne s’arrêteraient que si Israël cessait ses opérations militaires à Gaza et que la nourriture, les médicaments et le carburant parvenaient à la population assiégée dans cette zone de conflit.