Selon les autorités  françaises, au large de Marseille, un Boeing 737 assurant, mardi, la liaison commerciale entre Constantine et Lyon-Saint-Exupéry a cessé de répondre au contrôle aérien français, alimentant le doute sur les intentions de l’équipage. La Haute autorité de défense aérienne (HADA) a ordonné le décollage d’un Mirage 2000 d’alerte de la base aérienne (BA) 115 d’Orange-Caritat. En principe, la réglementation impose à l’équipage de maintenir un dialogue constant avec les aiguilleurs du ciel. Quelques minutes plus tard, l’avion d’Air Algérie a été intercepté à une altitude de 32 000 pieds, à la verticale de la ville française d’Orange. Ce n’est pas la première bévue d’un équipage d’Air Algérie. Récemment, des pilotes avaient été suspendus lors d’un vol entre Alger et Sétif pour avoir laissé les commandes de l’avion a un enfant de dix ans.