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Les relations entre Hanoi et Canberra sont au beau fixe. La visite qu’a rendue en Australie notre Premier ministre Nguyên Xuân Phuc en mars 2018 a eu pour effet de les hisser au niveau d’un partenariat stratégique. Mais il ne faudrait pas croire qu’en se rendant au Vietnam, Scott Morisson se contente de rendre la politesse: il manifeste ainsi l’intérêt croissant qu’il porte aux relations entre les deux pays.   

Une relation de confiance…

L’économie est un vecteur essentiel de la relation bilatérale. En 2018, la valeur des échanges commerciaux a atteint près de 7 milliards de dollars. Pour le premier semestre de 2019, elle est déjà de 3,2 milliards de dollars, soit une hausse de 8% en glissement annuel. Il faut savoir aussi que l’Australie est le 19^e investisseur étranger au Vietnam, avec plus de 1,9 milliard de dollars en jeu dans divers projets. À l’inverse, certains grands groupes vietnamiens tels que VinGroup, THGroup ou encore Vietjet sont déjà présents en Australie.

D’après Richard Yetsenga, économiste en chef et chef du service de recherche de la banque ANZ, les investissements australiens au Vietnam présentent un réel potentiel.

«Le Vietnam est attractif parce qu’il dispose d’une main d’œuvre qualifiée», observe-t-il. «Son économie s’ouvre de plus en plus: témoins les nombreux accords de libre-échange qui ont été signés ça et là.» 

Sur le plan politique, c’est un lien de confiance qui unit Hanoi à Canberra. Les deux pays parlent souvent d’une même voix lorsqu’il s’agit d’équilibre stratégique régional, comme n’a pas manqué de le faire remarquer Ben Bland, directeur du projet de recherche sur l’Asie du Sud-Est de l’Institut Lowy.

«Le Vietnam est pour l’Australie un partenaire important, non seulement parce que sa croissance économique est très rapide, mais aussi parce que les deux pays ont des intérêts convergents, notamment en termes d’équilibre stratégique», note-t-il.   

… appelée à se développer

La relation n’a jamais été aussi forte entre les deux pays, a affirmé Scott Morrison à la Voix du Vietnam avant son départ pour Hanoi. À l’occasion de cette visite, le chef du gouvernement australien devrait discuter avec son homologue vietnamien de mesures à prendre pour dynamiser le partenariat stratégique établi en 2018 et avoir avec lui un échange de points de vues sur différents dossiers internationaux.  Canberra entend bien renforcer sa coopération économique et commerciale avec Hanoi, mais aussi avec l’ASEAN. On peut donc s’attendre à ce que Scott Morisson profite de l’occasion pour avancer ses pions en Asie du Sud-Est. Mais on peut également s’attendre à ce que soit abordé le délicat sujet des contentieux en mer Orientale, l’Australie jouant un rôle prépondérant en termes de maintien de la paix et de la stabilité régionale.

Toujours plus loin, toujours plus fort… Les relations entre nos deux pays n’ont pas fini de se développer.