Situé à une cinquantaine de kilomètres de la ville de Thanh Hoa, la citadelle des Ho est un ouvrage architectural original construit par Ho Quy Ly en 1397 dans un décor naturel magnifique, entre deux rivières. Le secteur central est constitué d’énormes blocs de pierre, preuve d’un très haut niveau de technique architecturale, pour l’époque. Chaque bloc pèse plusieurs dizaines de tonnes. Même des scientifiques, vietnamiens et étrangers, ont du mal à imaginer comment toutes ces pierres ont pu être taillées et soulevées jusqu’à plus de 10 mètres de hauteur pour être parfaitement assemblées en voûte. Et tout ça, de manière complètement artisanale. Lors d’un colloque sur la préservation et la valorisation de la citadelle des Ho, de nombreux participants ont souligné l’impératif de la préserver telle quelle, conformément à la loi sur le patrimoine et aux règlementations de l’UNESCO. Selon Ho Quang Son, président de l’antenne de l’association du patrimoine culturel vietnamien à Thanh Hoa, la province va exposer les objets retrouvés lors des fouilles archéologiques et recueillis auprès de la population, pour satisfaire la curiosité des touristes. « Thanh Hoa est fière d’avoir un site classé au patrimoine culturel mondial », a-t-il indiqué. « Le comité populaire provincial, les services compétents et les investisseurs doivent élaborer un plan de préservation et de promotion de la citadelle des Ho auprès des touristes vietnamiens et étrangers », a-t-i ajouté.

Déjà, un plan d’aménagement global de la citadelle sur 5000 hectares est en cours d’élaboration. Selon Pham Van Chay, ancien président du comité populaire du district de Vinh Loc, qui abrite la fameuse citadelle, préservation du patrimoine et   développement touristique doivent aller de pair avec élévation du niveau de vie de la population. « Les habitants sont à la fois heureux et fiers de l’inscription de la citadelle des Ho au patrimoine mondial », a déclaré M. Chay. « Ils sont tous conscients de leur responsabilité vis-à-vis de cet héritage. Plusieurs ont même donné des terrains pour construire une route entourant la citadelle et une muraille la protégeant. »

D’après Do Quang Trong, directeur du centre de préservation de la citadelle des Ho, depuis la réception du certificat de l’UNESCO, le nombre de touristes a triplé. Le site continuera de faire l’objet de recherches approfondies sur les plans historique, culturel, architectural et archéologique, ce qui ne pourra que le rendre plus attractif aux yeux des touristes. « Sur le long terme, nous allons associer valeurs patrimoniales et tourisme. Comme il reste énormément d’objets encore ensevelis, nous nous focalisons sur la conservation du site. Dans un premier temps, nous allons restaurer les douves entourant la citadelle en y plantant des arbres, pour restituer le paysage ancien. »

Recevoir les honneurs de l’UNESCO, c’est déjà difficile. Préserver et valoriser le site, c’est encore bien plus difficile.  Les autorités comme les habitants de Thanh Hoa en sont bien conscients. A terme, ils souhaitent que leur citadelle soit aussi liée aux autres sites touristiques de la région et du pays./.