(VOVworld)- Situé à 60 km de Hanoi, le village de céramique de Phu Lang dans la province de Bac Ninh passe pour être l’un des trois plus anciens centres de poterie du delta du fleuve Rouge avec Tho Ha et Bat Trang. Il est surtout réputé car ses potiers et ses céramistes utilisent encore les techniques traditionnelles.

Le village de céramique de Phu Lang dans la province de Bac Ninh.

Situé au bord de la poétique rivière Cau, le village de céramique de Phu Lang conserve une beauté simple et l'ambiance paisible des villages d'antan avec ses ruelles en zigzag, ses murs de briques rouges et ses immuables scènes de la campagne vietnamienne. Jarres et vases sont partout sur les chemins du village car ici, presque toutes les familles font de la poterie. 

Selon le livre Kinh Bac-Ha Bac, le fondateur du métier de potier de Phu Lang est un certain Luu Phong Tu. Sous la dynastie des Ly (1010-1225), envoyé en Chine en tant que messager, il y a appris la céramique. De retour au Vietnam, il a transmis son savoir aux habitants du delta du fleuve Rouge. C’est au début de la dynastie des Tran, au 13è siècle que le métier de potier serait apparu à Phu Lang. D’après Tran Thi Giang, une septuagénaire, quand elle était enfant, toutes les familles du village exercaient ce métier et les produits se vendaient partout dans le pays. Sa famille exerce le métier de potier depuis une centaine d’années.

« Moi, j’ai commencé à faire ce métier quand j’avais 13 ans, nous raconte Mme Giang. Autrefois, ma famille fabriquait des jarres. À cet âge-là, je pouvais travailler l’argile et le modelage. C’était très dûr car on devait tout faire à la main. Aujourd’hui, c’est beaucoup moins pénible et on s’aide d’un tour. »

Si la céramique de Tho Ha se fait à partir de l’argile verte, celle de Bat Trang provient de l’argile blanche et les produits de Phu Lang sont fabriqués en argile rouge. Selon Pham Van Thanh, céramiste qui habite dans le hameau Chua, les produits de son village sont assez variés et vont des objets de culte à sculpture compliquée jusqu’aux ustensiles domestiques simples.

Les produits de son village sont assez variés et vont des objets de culte à sculpture compliquée jusqu’aux ustensiles domestiques simples. Source VOV

« Toute la production se fait encore à la main, indique Pham Van Thanh. On n’utilise aucune machine. Pour émailler le produit, nous utilisons la technique de cuisson et la température du four. » 

En fait, la cuisson joue un rôle très important dans la production de céramiques. Ici, la cuisson est réalisée exclusivement avec du bois et c’est le changement de température du four qui va donner les couleurs si particulières à la poterie de Phu Lang: brunâtres, jaunâtres ou encore bruns foncés. Si la céramique de Bat Trang poursuit Pham Van Thanh, est réputée pour la diversité et la qualité de ses émaux, celle de Phu Lang est appréciée pour sa rusticité. En effet, les poteries de Phu Lang sont brutes et rugueuses.

« À la différence des autres villages de céramique comme celui de Dong Trieu où les poteries sont cuites à très haute température ou celui de Bat Trang où elles sont cuites dans un four au gaz, ici on n’utilise que des fours à bois traditionnel. Tout dépend donc du savoir faire des céramistes. Une température trop élevée ou trop basse peut abîmer les produits. Pour obtenir un émail limpide et lisse, nous devons augmenter les températures du four graduellement jusqu’à atteindre un maximum de 1200 degré. Pour pouvoir réaliser une fournée entière de céramiques, il faut compter un jour et demi et durant cette période, je dois surveiller le four 24 heures sur 24. » A indiqué Pham Van Thanh.

Aujourd’hui, Phu Lang est réputé au Vietnam et à l’étranger. Ses céramiques sont exportées, en grande quantité, vers les marchés japonais, sud-coréen, canadien ou encore italien. Le métier a contribué à améliorer le niveau de vie des villageois.

La transmission du métier aux générations futures est un souci permanent et nombreux sont les artisans qui ont d’ores et déjà envoyé leurs enfants dans des écoles des beaux-arts pour assurer la préservation du savoir-faire.

A Phu Lang, la transmission du métier aux générations futures est un souci permanent et nombreux sont les artisans qui ont d’ores et déjà envoyé leurs enfants dans des écoles des beaux-arts pour assurer la préservation du savoir-faire. Pham Van Hoang a 24 ans et est céramiste depuis déjà 11 ans d’expérience... Il est diplomé de l’Ecole des Beaux-arts de Hanoi.

« Comme les autres villageois, je suis passionné par ce métier traditionnel, affirme Pham Van Hoang. Je suis certain qu’on peut correctement gagner sa vie en l’exerçant. Je travaille maintenant  le modelage et l’émaillage. J’essaie de préserver ce métier. »    

Aujourd’hui, Phu Lang est un lieu touristique important qui séduit non seulement les Vietnamiens mais aussi les touristes étrangers. Ils viennent y découvrir le village mais aussi apprendre la poterie. Venez visiter Phu Lang et réalisez vous-même un produit pour l’offrir à vos proches comme souvenir. Les céramistes de Phu Lang sont toujours là à votre disposition./.