La cathédrale Saint-Joseph (photo: vnexpress.net)

La cathédrale Saint-Joseph de style néogothique est située à quelques pas du lac de l’Epée restituée, au cœur de la capitale. Elle a été construite en 1886 par les Français. C'est l'église mère de l'archidiocèse d'Hanoï. Ses dimensions sont impressionnantes, avec une structure de 65 mètres de long et des clochers qui atteignent 32 mètres de haut. Inspirée de Notre-Dame de Paris, elle est l’un des monuments les plus emblématiques de la capitale. Madame Nguyên Hà, qui habite dans l’arrondissement de Hai Bà Trung à Hanoï, la fréquente depuis une bonne trentaine d’années:
«L’architecture de la cathédrale Saint-Joseph n’a pas changé. Les murs intérieurs ont été repeints et on vient de remplacer le carrelage. L’autel a été élargi. C’est la plus grande église de Hanoï. A Noël, elle est magnifiquement décorée. La crèche, installée à l’extérieur, est de toute beauté. La cathédrale est l'un des sites les plus visités de Hanoi...»

L’église de Cua Bac (photo: Hong Phu/Dan Viet)

L’église de Cua Bac (ou église des Martyrs) est typique de l’architecture vietnamo-européenne. Construite en 1932, au 56 rue Phan Dinh Phùng, elle est l’une des plus anciennes églises de Hanoï. Son architecture est éclectique avec une influence prépondérante du style Art déco, typique des années 1930, et des éléments d'architecture traditionnelle de la région, comme les tuiles. Ses toits rappellent ceux des pagodes, des maisons communales et des temples traditionnels dans la campagne vietnamienne. Hoài Nam, un habitant de l’arrondissement de Hà Dông, est devant l’église de Cua Bac un matin d’hiver. Il explique:

«L’église de Cua Bac a un grand jardin. Chaque Noël, l’église est décorée de manière différente et des lumières sont installées partout dans le jardin. Les fleurs, les lanternes et la crèche sont magnifiques.»
Hoài Nam se rend aussi régulièrement à l’église de Hàm Long (Saint Antoine de Padoue). Elle a été conçue par un architecte vietnamien originaire de Hanoï. Sa construction s’est achevée en décembre 1934. Hoài Nam ajoute:
«A l’intérieur de l’église de Hàm Long,  il y a des bancs et des meubles datant de l’époque coloniale. J’adore cette église.» 
A Noël, les églises de Hanoï accueillent des dizaines de milliers de visiteurs. Mai Anh est élève dans l’arrondissement de Hoàn Kiêm. Elle aime venir à l’église de Thai Hà avec ses amis:
«C’est une grande église. Pour Noël, deux crèches ont été réalisées, l’une est placée à l’entrée de l’église et l’autre dans la cour. Ces deux crèches sont merveilleusement décorées avec des sapins immenses. Quand je suis triste, je vais à l’église pour me confier à un prêtre. Après, je me sens apaisée.»
Les décorations et l’animation dans les rues à l’occasion de Noël font oublier le froid et apportent de la joie et de la chaleur aux habitants de Hanoï. La capitale vietnamienne est fin prête à célébrer la naissance de Jésus.