Trân Van Khôi (gauche) reçoit le prix de l’Organisation maritime internationale (OMI) pour acte héroïque en mer. Photo: MRCC Danang

Trân Van Khôi, 43 ans, est sauveteur en mer depuis 20 ans. En décembre 2021, il a remporté le prix de l’Organisation maritime internationale (OMI) pour acte héroïque en mer, pour avoir sauvé quatre survivants du navire VIETSHIP, qui avait fait naufrage en octobre 2020. Il aura été le tout premier marin vietnamien à recevoir ce prix international décerné à ceux qui, au péril de leur vie, accomplissent des actes héroïques et font preuve d’un courage remarquable en se portant au secours de personnes en mer ou en cherchant à prévenir ou atténuer les sinistres au milieu marin.

Pour en revenir au navire VIETSHIP, c’est donc en 2020 qu’il a coulé au large de la province de Quang Tri (centre). Les opérations de sauvetage avaient alors été ralenties à cause d’un puissant typhon, qui rendait l’accès aux naufragés quasiment impossible. Mais c’était sans compter sur le courage de Trân Van Khôi, qui n’a pas hésité à braver les éléments en furie pour se porter au secours des marins en détresse.    

«C’était vraiment au péril de ma vie, mais je n’ai pas hésité un instant: un marin en détresse, c’est une priorité absolue», a déclaré Trân Van Khôi. 

Trân Van Khôi travaille au centre de recherches et de sauvetage maritime de Danang depuis 2005. Sa mission consiste à porter secours aux pêcheurs et aux marins accidentés. Les incidents en mer, les intempéries et les mauvaises surprises sont son quotidien. 

«Avant l’accident du navire VIETSHIP, nous avons eu des cas beaucoup plus difficiles. Je me souviens, par exemple, d’avoir dû escorter deux bateaux accidentés dans des conditions météorologiques défavorables, entre pluie, vent et mer agitée... Il a fallu 12 heures pour parcourir 40 miles marins et atteindre la côte... Tout le monde devait rester extrêmement diligent et vigilant: une seule petite seconde d’inattention, et ça aurait été la catastrophe !... », se souvient-il.   

Ce métier dangereux et tendu oblige ceux qui le pratiquent à rester loin de leurs familles. En près de 20 ans de sa carrière, Trân Van Khôi n’a presque jamais pu fêter le Nouvel An lunaire avec sa famille, qui habite la province de Hà Tinh (Centre). C’est son épouse Nguyên Vân Anh qui doit toujours s’occuper de tout. 

«Mon mari n’est jamais présent. Parfois, c’est impossible de le joindre au téléphone. C’est à moi de m’occuper des enfants. Je leur dis souvent que même si leur père n’est pas très disponible pour eux, ils peuvent être fiers de lui», nous confie-t-elle. 

Trân Van Khôi est la fierté de sa famille, mais aussi un brillant exemple pour ses collègues. Il a donc été honoré lors du programme «Gloire au Vietnam» de 2023 qui met en avant des personnalités créatives, courageuses et dévouées à la nation.