Le phare de Vinh Thuc est l’un de ceux - il y en a plus de 90 - qui éclairent les côtes et les îles vietnamiennes.

Le rituel est immuable. Depuis 15 ans maintenant, Nguyên Dinh Vuong commence sa journée à 7 heures du matin, par une tournée de surveillance. Sa mission: assurer le bon fonctionnement du phare et faire des rapports sur la situation météorologique.   

«Ici, on est loin de tout… Loin de la terre ferme, loin de la famille… Alors forcément, quand on a de la visite, on est heureux… C’est quand même réconfortant de pouvoir parler avec quelqu’un…», nous dit-il.

Lorsqu’il évoque ses débuts de gardien, Vuong se souvient surtout des nuits d’orage, du tonnerre qui représente un danger réel pour les phares… Mais il y a aussi la solidarité, cette solidarité exceptionnelle qui unit ceux qui bravent ensemble les dangers. Aujourd’hui, Vuong est entouré de neuf autres gardiens. Tous ensemble, ils se serrent les coudes, au propre comme au figuré.

 «C’est toute notre vie, ce phare! Ici, on travaille même les jours de fête. Un phare, ça doit rester allumé, quel que soit le temps, quelles que soient les circonstances… Autant dire que notre vigilance doit être de tous les instants…», déclare Vu Van Dung, le chef de l'équipe.

Vu Van Dung, le chef de l'équipe

Les phares guident les navigateurs par mauvais temps, c’est vrai, mais ils sont aussi comme des sentinelles qui veille sur la souveraineté du Vietnam.

«Le phare facilite beaucoup notre travail, bien sûr, surtout quand il fait mauvais. Dans ces cas-là, il nous est même indispensable… Et puis c’est réconfortant: quand on l’aperçoit, on sait qu’on est près de l’île.», nous confie  Nguyên Van Thang, pêcheur sur l'île de Vinh Thuc. 

Les habitants de Vinh Thuc sont très fiers de leur phare et de ses gardiens.

«J'admire les gardiens de phare. Ils doivent vraiment aimer leur travail. Ils travaillent sans relâche, sans jamais prendre une seule journée de congé... Ce phare fait vraiment partie de notre vie à nous tous, qui vivons sur cette île», nous explique Lê Thu Huong, une pêcheuse. 

Ce n’est pas une simple lumière à laquelle veillent les gardiens de phare. C’est bien plus que cela…