Ce titre de la traduction vietnamienne, «Môt nua cua 13 la 8» (La moitié de 13 est 8), est en fait issue d’une anecdote de Jack Foster qui a effectivement demandé à ses étudiants quelle était la moitié de 13 et qui, devant l’afflux de 6,5 qui lui a été proposé, leur a demandé de trouver d’autres solutions.   

Alors… Mettez-vous devant cet épineux problème… On peut, évidemment, le formuler autrement: «six et demie» plutôt que «six virgule cinq»… Mais Jack Foster a une autre suggestion. Le nombre 13 est composé de deux chiffres: le 1 et le 3. Et à partir de là, on peut formuler bien d’autres hypothèses…     

«Huit est un des résultats possibles», nous dit Jack Foster. «Le problème, c’est de trouver d’autres cheminements, de poser la question sous un angle différent. Prenons le domaine artistique, maintenant. Il y a un problème auquel beaucoup d’artistes sont confrontés: plus vous essayer de réfléchir, moins vous avez d’idées… Ça peut être du à plein de choses, à un environnement peu inspirant, à quelque chose que vous n’arrivez pas à conceptualiser… Eh bien, ce livre est là pour proposer des pistes, pour former votre cerveau à générer des idées.»     

«La moitié de 13 est 8» est donc un livre qui aide à rompre avec la routine et à penser différemment, voire à ne pas penser du tout, de façon à libérer la créativité. L'idée? Comprendre de quoi et comment sont faites les idées, histoire d’en avoir, et de bonnes, si possible… 

«Qu'est-ce qu'une idée?», «Amuse-toi»,  «Fixe-toi des objectifs», «Sois comme un enfant», «Repense ta pensée», «Apprend à combiner les idées», «Apprends à définir un problème»… Le livre se présente comme un catalogue de recommandations énoncées sur un mode ludique, mais toujours pertinent.   

«Je cherche à présenter et analyser des exemples de manière concrète et minutieuse», nous explique Jack Foster. «Je tiens à vous rappeler que ce sont des expériences et des scénarios tirés de la vie réelle, de façon à montrer comment l’esprit devient propice aux idées nouvelles. Mais j’insiste aussi sur le sens de l’humour, qui est souvent à l’origine de tous les concepts et de toutes les initiatives. En ce qui me concerne, j’ai suivi une formation dans le domaine de la publicité, et justement, c’est un domaine dans lequel il faut toujours trouver de nouveaux concepts, et ça, c’est très stimulant.»   

Dans son livre, l’auteur utilise également des références historiques et des citations afin d'éclairer son propos.

Vous êtes enseignant et vous voulez donner à vos élèves de nouvelles perspectives? Vous êtes artistes et à la recherche de l’étincelle? Eh bien Jack Foster a des choses pour vous et puis, ne serait-ce que pour savoir comment et pourquoi la moitié de 13 est 8, ça vaut le coup…