Situé à environ 80 kilomètres au sud de Hanoï, le marais de Vân Long ne se mérite qu’au prix de deux petites heures de voiture. Une fois sur place, par contre, la voiture devient parfaitement superflue, voire carrément incongrue.

Photo: Sylvie Gautier

Vân Long est en effet l’une des plus grandes réserves naturelles submergées du Nord du pays, et la barque est le seul moyen de locomotion qui y a droit de cité. Mais c’est aussi le seul qui permet d’apprécier toute la poésie du lieu...   

«La réserve s’étend sur plus de 3.000 hectares. Elle est entourée par des chaînes de montagnes calcaires et des zones d’habitation», nous indique Trân Xuân Quang, le chef du comité de gestion du marais de Van Long. «L’eau y est tellement limpide qu’on peut voir les plantes aquatiques qui sont au fond. C’est comme un miroir géant, en fait, et c’est tellement tranquille qu’on parle souvent de ‘baie d’Halong sans vague’.»

Pour celles et ceux qui aiment la nature dans toute son authenticité, Vân Long est un enchantement. Et ce ne sont pas les touristes français rencontrés sur place qui nous prétendront le contraire.

«-Ça m’a beaucoup plu», nous dit Sylvie. «Je trouve que c’est merveilleux: les couleurs, le contraste entre les dômes de calcaire et la végétation.... C’est très beau!»    

«-Super beau! Ça fait rêver. C’est vraiment agréable. C’est une bonne approche de l’eau et de la montagne», nous confie Bruno.

Photo: Sylvie Gautier

«-C’est un site exceptionnel», s’enthousiasme Claude. «Il y a la montagne, l’eau, le marais… On peut se déplacer en toute sécurité en écoutant le chant des oiseaux et celui des rameuses… Un périple formidable, vraiment!»  

Photo: emeraldaresort.com

Le site abrite 39 espèces animales et 722 espèces végétales, dont plusieurs figurent dans le livre rouge des espèces en voie d’extinction.  

«-C’est beau, les habitants sont souriants et sympa....»

«- On peut voir à l’oeil nu les singes à culotte blanche et des myriades d’oiseaux. C’est comme dans un rêve: tout quitter et vivre au plus près de la nature…»   

Photo: tinmoitruong.vn

Ces singes à culotte blanche que mentionnent ces touristes allemands sont les vraies vedettes de Vân Long. Le langur de Delacour, le singe à culotte blanche donc, est inscrit depuis l’an 2000 sur la liste des 25 espèces de primates les plus menacées au monde.

«Il existe trois différents écosystèmes dans la réserve : celui de la terre inondée, celui des quartiers résidentiels et celui des montagnes calcaires où une bonne quarantaine d’individus ont élu domicile.», nous explique Trân Xuân Quang.  

Photo: Duc Quy/VOV

Dire du marais de Vân Long qu’il est une concentration de paysages exceptionnels est un doux euphémisme: les grottes, les pitons rocheux aux formes énigmatiques  qui s’y succèdent ont quelque chose d’absolument magique et les mots deviennent impuissants à décrire ce que l’on ressent. 

Il n’en reste alors que deux, de censés: Allez-y !