Le groupe d'auteurs a reçu un prix lors du Festival national des startups. Photo: Eco-house

Eco-House a remporté le premier prix du concours d’idées d’entreprenariat des élèves et des étudiants de 2023, organisé par le ministère de l'Éducation et de la Formation. Il a été élaboré par trois étudiants en trois disciplines différentes: Hô Thanh Huy, technologies électroniques; Lê Hoàng Minh Châu, gestion d’affaires et Trân Thi Trâm, commerce et tourisme. Tous les trois ont été guidés dans leurs recherches par Thai Duy Tùng, enseignant au département Finances et Banques de l’Université d’industrie de Hô Chi Minh-ville.

Leur produit est un dispositif destiné à être installé dans les jardins. Télécommandé par une application smartphone, l’appareil génère des données de températures, d’humidité, de quantité d’eau et d’éléments nutritifs en terre, ou encore de degré de pH… Ces informations sont nécessaires pour les agriculteurs. Elles leur permettent en effet de repérer les moindres anomalies et de prendre des mesures opportunes pour réduire les risques liés au dérèglement climatique, d’augmenter leur productivité et d’économiser de l’eau et de l’électricité…

En fait, des produits ayant quelques unes de ces fonctionnalités existent déjà sur le marché, mais leur origine est douteuse. Ils ne sont ni garantis ni faciles à utiliser pour les jardiniers. Eco-House, lui, est un produit très facile à manipuler, assure Hô Thanh Huy, le chef de l’équipe de chercheurs. 

«Nous sommes tous enfants d’agriculteurs. Nous sommes nés et avons grandi dans le delta du Mékong. Même si nous ne pratiquons pas l’agriculture nous-mêmes, nous comprenons parfaitement à quel point le travail agricole peut être pénible. C’est cela qui nous a décidés à fabriquer un produit pour les agriculteurs de notre localité d’origine. Dans la réalisation de ce projet, nous avons reçu des soutiens d’amis qui étudient l’agriculture », nous indique-t-il.

Assisté par l’Internet des objets et une application de suivi journalier des cultures, Eco-house permet aux agriculteurs de prendre de bonnes décisions en ce qui concerne l’arrosage et la fertilisation de leurs plantes. Le prix de chaque dispositif Eco-House peut varier en fonction des moyens financiers et des besoins des jardiniers. Comme l’a dit Lê Hoàng Minh Châu, la clientèle visée est composée d’agriculteurs et de coopératives. Minh Châu et son équipe ont expérimenté leur produit sur certaines plantes telles que le durian, le pommier et le pamplemoussier dans les provinces de Tiên Giang et Bên Tre, ainsi que sur des orchidées à Vung Tàu. 

«Au début, lorsqu’on leur avait proposé de créer pour eux un nouveau produit, les agriculteurs étaient plutôt réticents, car ils avaient l’habitude des appareils utilisés depuis un certain temps déjà. C’est pourquoi nous avons décidé de construire notre appareil sur la base des anciens, en les améliorant et en ajoutant de nouvelles fonctionnalités», explique-t-elle.

Grâce à de hautes technologies, ces étudiants aident les agriculteurs à améliorer leur productivité. Photo: Eco-house

Avec ce projet, les étudiants souhaitent non seulement pouvoir commercialiser leur appareil Eco-House, mais également trouver des revenus grâce à la fourniture de conseils aux agriculteurs, notamment pour les aider à organiser de façon optimale leurs récoltes et à fabriquer eux-mêmes des produits dérivés biologiques à des fins agricoles. Hô Thanh Huy nous en dit plus. 

«On se dit entre nous que nous sommes des vendeurs de légumes et de produits agricoles qui savent utiliser des technologies pour écouler leurs produits. Nous espérons que cette démarche sera la bonne et que le marché nous acceptera », partage-t-il.

Trân Thi Trâm, la seule fille de l’équipe, se veut plus optimiste. 

«Notre produit aide les agriculteurs à poursuivre une démarche d’agriculture saine, qui leur permet de produire de façon plus propre, et donc de vendre plus cher leurs produits. Nous travaillons actuellement sur l’amélioration d’Eco-House en créant plus de fonctionnalités, pour que notre appareil réponde aux normes internationales et puisse être exporté vers différents pays», déclare-t-elle.

Le Vietnam s’efforce actuellement de développer un écosystème d’agriculture numérique. Dans ce contexte, le projet de type Eco-House contribueront à créer de nouvelles valeurs dans l’agriculture, à réduire les coûts de revient et les impacts environnementaux, à améliorer la qualité des produits, à augmenter les bénéfices et le niveau de satisfaction des consommateurs. C’est en tout cas l’avis de Nguyên Quôc Cuong, chef adjoint du département Commerce-Tourisme à l’Université d’industrie de Hô Chi Minh-ville. Il est convaincu qu’Eco-House aidera les agriculteurs à augmenter leur productivité en évitant l’abus de fertilisants et d’insecticides. 

«Nous, les enseignants du département Commerce-Tourisme, apporterons notre plein soutien aux étudiants afin qu’ils puissent perfectionner leur projet et créer une entreprise pour commercialiser les résultats de leurs recherches, une entreprise qui servira alors les intérêts de la communauté des agriculteurs de haute technologie», affirme-t-il.

Les créateurs d’Eco-House ont passé beaucoup de temps aux côtés d’agriculteurs sur leurs terrains, expérimenté leur produit sur différents types de terres et cherché à comprendre les besoins et les habitudes culturales de diverses communautés agricoles. Leur projet, qui est bien accueilli par les paysans et soutenu par leur université, en appelle d’autres. Armée de numérique, l’agriculture verte est prête à décoller …