“Malaysia telah memilih jalan yang sulit” adalah judul artikel yang dimuat di Koran Utusan setelah Timnas U23 Malaysia menduduki posisi kedua di Grup B setelah bermain imbang  dengan Kamboja dengan skor 2-2 pada tgl 16 Mei.

Sementara itu, Koran “Bharian” juga menyatakan bahwa lawan Vietnam dalam babak semifinal pada tgl 19 Mei di Stadion  Viet Tri, Phu Tho menjadi kesulitan yang harus dihadapi Malaysia. Dalam satu artikel yang lain, penulis menyatakan bahwa Malaysia telah melepaskan peluang baik untuk menjadi Juara SEA Games. Tetapi meskipun menghadapi kesulitan, peluang bagi pelatih Maloney  dan anak asuhannya  untuk menciptakan surprise dan mengalahkan  Vietnam untuk lolos masuk ke babak final mungkin saja terjadi.