Satu serdadu dari SDF di kota Raqa  sebelah Barat. (Foto: AFP/Kantor Berita Vietnam)

Ini adalah pasukan khusus yang bertugas memberikan “masukan dan bantuan” kepada para militan setempat dari kekuatan demokrasi Suriah (SDF) yang disponsori oleh AS dalam perang anti IS. Pasukan  ini tidak ikut serta langsung berperang. Tentara AS  sampai sekarang menolak mengumumkan secara kongkrit jumlah pasukan di Suriah, tapi sebelumnya  pernah menyatakan bahwa ada kira-kira 500  pasukan khusus yang sedang memberikan bantuan dan melakukan latihan kepada SDF. Di samping itu, angkatan laut AS juga sedang mengerahkan regu meriam untuk membantu operasi merebut kembali kota Raqa.

Sementara itu, Airwars-satu organisasi pengawas independen memberitahukan bahwa jumlah penduduk sipil  yang tewas di kota Raqa dan kota Mosul pada  bulan lalu  telah meningkat drastis pada latar belakang operasi-operasi antiterorisme berlangsung dengan intensitas tinggi. Organisasi ini  menganggap bahwa serangan-serangan tahap akhir di dua kota tersebut belakangan ini telah dan sedang menyebabkan akibat-akibat yang  mengerikan.