Artikel di situs web IOC menulis: “Acara pembukaan telah menyalakan Ha Noi dalam pesta bergelora Asia Tenggara yang berwarna-warni, dengan acara-acara pertunjukan yang hidup-hidup dan slogan “Demi satu Asia Tenggara yang lebih kuat”. Yang menonjol ialah tarian bunga teratai yang indah, melambangkan ilham, aspirasi, dan kekuatan, beserta 11 lukisan rakyat yang mengiringi tarian.

Koran Straits Times dari Singapura menyatakan kesan: “SEA Games kembali di Vietnam setelah hampir 20 tahun dengan acara pertunjukan cahaya berwarna-warni yang dikombinasikan acara kembang api yang spektakular dengan disaksikan lebih dari 20.000 penonton di Stadion My Dinh”.

Kanal televisi ANC dari Singapura menilai bahwa acara pembukaan SEA Games ke-31 telah membangkitkan antusiasme pesta.

Kantor berita Bernama dari Malaysia juga menganggap bahwa negara tuan rumah Vietnam telah mengadakan satu acara pembukaan yang menarik dengan cahaya cemerlang dari sistem lampu warna-warni dan kembang api.

Harian The Star dari Malaysia melukiskan bahwa event olahraga terbesar di Asia Tenggara resmi dimulai di Vietnam dengan acara pembukaan yang berwarna-warni, menunjukkan identitas kebudayaan yang dikombinasikan dengan teknologi mutakhir untuk menyampaikan pesan “Demi satu Asia Tenggara yang lebih kuat”.

Banyak koran Thailand juga meliput event ini. Selain itu, banyak kantor berita internasional lainnya seperti Xinhua, AP, AFP juga memuat artikel tentang event ini.