Kecamatan Ngoc Chien merupakan tempat pemukiman etnis-etnis minoritas yang berbeda-beda seperti etnis Kinh, etnis minoritas Mong, La Ha, Thai dan lain-lain. Oleh karena itu, kebudayaan di sana sangat beragam dan unik. Untuk bisa datang ke Kecamatan Ngoc Chien, harus melewati puncak gunung Sam Sip di ketinggian hampir 2.000 Meter dari permukaan air laut dengan 30 tikungan yang tersembunyi di tengah-tengah awan. Khususnya, Ngoc Chien dimanjakan oleh alam tambang-tambang air mineral panas yang sangat bermanfaat untuk  kesehatan.

Satu gerbang pintu di Kecamatan Ngoc Chien (Foto: VOV)

Daya tarik pertama dalam perjalanan ialah penikmatan “simfoni alam” Ngoc Chien – yaitu kepaduan dari angin, anak sungai dan kincir air di dukuh-dukuh Khua Vai, Muong Chien, Luot dan Phay. Apabila datang ke sini pada musim padi matang, wisatawan akan mendapat peluang memandangi sawah-sawah terasering yang hijau di tengah-tengah hembusan angin atau pesawahan-pesawahan padi kuning yang mewarnai  seluruh sesudut langit. Saudari Hoang Thuy Duong, wisatawan asal Kota Ha Noi menilai:

“Ini adalah untuk pertama kalinya, saya dan teman-teman berkunjung di Kecamatan Ngoc Chien, Provinsi Son La. Tiba di sana, kami sangat terheran-heran melihat pemandangan alam yang romantis dan masih sangat alami. Warga di sana sangat ramah, dan di semua rumah masing-masing memiliki pintu dengan batu, sangat aneh. Ketika datang di sini, kami diperkenalkan warga setempat tentang  keindahan Ngoc Chien. Tampaknya masing-masing warga menjadi seorang pemandu wisata yang profesional dan ramah tamu”.

Kincir air- simfoni alam di Pedesaan Ala Negeri Dongeng (Foto; VOV)

Kecamatan Ngoc Chien tidak hanya indah puitis saja, tapi juga menarik  wisatawan  dengan arsitektur “hijau” yang unik, rumah-rumah tradisional yang diatapkan kayu   po-mu (nama ilmiahnya Fokienia), meja-kursinya dibuat dari bambu, dinding-dindingnya  dihiasi dengan batu kerikil, jalan-jalannya yang penuh dengan bunga beragam warna. Kecamatan Ngoc Chien  juga menyerap wisatawan dengan pintu-pintu gerbang  masuk yang unik di setiap dukuh yang menuju ke setiap keluarga. 19 gerbang pintu masuk dari 15 dukuh di Kecamatan Ngoc Chien dirancang sebagai  karya-karya artistik dan dibuat dari bahan yang akrab dengan alam. Rumah-rumah homestay di Kecamatan Ngoc Chien dirancang dengan sangat unik dan kental dengan karakteristik etnis-etnis minoritas daerah Tay Bac. Dari rumah panggung, jembatan bambu, kolam renang, kebun plum, kebun persik, kebun pinus …semuanya menjadi harmonis dan menarik wisatawan dengan khazanah kulinernya yang kaya-raya dan khas. Ketika membangun rumah, hampir semua keluarga di sana membangun dinding-dinding dan pintu gerbang masuk yang unik, dihiasi secara kreatif sehingga membuat ciri indah yang khas dan jarang ditemukan di tempat lain. Lo Van Phoi, warga di dukuh Dong Xuong, Kecamatan Ngoc Chien mengatakan:

“Saya hidup  bersama dengan alam, sungai dan anak sungai dimana ada  batu kerikil. Ketika membayangkan perancangan tentang pintu gerbang  masuk yang indah, saya mengumpulkan  kerikil di anak sungai untuk membangun pintu gerbang. Ke mana pun ruangnya luas, kami membangunnya. Kami tidak membangun dinding dengan batu bara maka membangun dinding dengan batu, kerikil dan batu alami. Di  atas batu itu, saya membuat parit lebar untuk menanam bunga, sangat indah”.

Homestay di Kecamatan Ngoc Chien (Foto: Quang Quyet/VNA)

Ketika berkunjung ke Ngoc Chien, Kabupaten Muong La, kalian bisa melihat di tengah sawah ada dua pohon tua  berumur hampir 100 tahun yang berdiri berdampingan dan disebut sebagai “pohon kekasih”. Dua pohon tua itu tidak besar dan tidak tinggi, tetapi seluruh batangnya diliputi dengan lumut. Kalau dilihat dari kejauhan, dua pohon tersebut seperti dua orang yang sedang berdiri berdampingan, saling mengayomi dan melindungi. Dengan cuacanya yang sejuk sepanjang tahun, maka Kecamatan Ngoc Chien bisa diibaratkan sebagai Sa Pa atau Da Lat di jantung Kota Son La. Bapak Bui Tien Sy, Sekretaris Komite Partai Komunis Kecamatan Ngoc Chien, Kabupaten Muong La, Provinsi Son La memberitahukan:

 “Tujuan Kecamatan Ngoc Chien ialah setiap produk wisata di sini harus istimewa, khas dan berbeda dengan produk-produk wisata di tempat lain di provinsi Son La pada khususnya dan seluruh negeri pada umumnya. Orientasi dan pandangan mereka sangat jelas yakni menganggap kebudayaan sebagai fondasi untuk mengembangkan ekonomi dan pariwisata. Oleh karena itu semua hal yang sedang dilaksanakan yakni memulihkan dan melestarikan ciri-ciri kebudayaan tradisional dan khas dari para pendahulu”.

Dengan ciri-ciri alam puitis, alami dan kental dengan identitas serta kesederhanaan, ketulusan  dan keramahan warganya, Kecamatan Ngoc Chien selalu menarik wisatawan, memberikan rasa tenang tenteram tentang satu daerah pedesaan yang indah permai. Apabila berpeluang mengunjungi Ngoc Chien, tidak sedikit orang yang akan selalu ingat akan  daerah pedesaan ala negeri dongeng ini dan  pasti akan kembali ./.