Seniman Unggul Thach Set (Foto: Ngoc Anh)

Seniman Unggul Thach Set sangat memahami dan pandai mempraktek ketrampilan budaya  rakyat etnis Khmer melalui proses mempelajari, mengoleksi, meneliti dan mencipta karya sejak tahun 1976. Setelah tamat dari Sekolah Seni Tinggi Panggung, dia tidak henti-hentinya mencari, berupaya mencipta dan mewariskan kejuruan kepada generasi  muda. Keunggulan yang dia miliki yakni beraktivitas di bidang kesenian profesional di rombangan kesenian Anh Binh Minh (atau sinar fajar) Provinsi Tra  Vinh selama 14 tahun (1976-1990) serta  memikul jabatan sebagai pengelola  bidang sosial-budaya. Dia memberitahukan:

“Kesenian panggung, tarian, kesusatraan merupakan proyek-proyek  yang sudah dan sedang saya lakukan. Semua penelitian ini sedang diinvestasi, dicetak dan dipopulerkan di seluruh negeri, di perpustakaan semua provinsi. Setiap hari, saya menyusun, mengedit, menerbitkan dan bertanggung-jawab majalah spesialis mengenai kesenian Khmer Provinsi Tra Vinh. Ini merupakan majalah spesialis dengan bahasa Khmer satu-satunya di Daerah Nam Bo dan digunakan seluruh kawasan ini. Pengarang majalah ini  baik  orang Propinsi Tra Vinh, maupun banyak propinsi yang lain. Saya juga menyusun kurikulum untuk mengajar  adat dan protokol etnis minoritas Nam Bo yang telah dicetak menjadi buku kuliah pada tahun 2012”.  

Seniman Unggul Thach Set menjadi pengarang dari puluhan buku seperti kesenian panggung Du Ke (campuran berbagai jenis kesenian), Khmer Nam Bo seni tari Ro-bam; adat pernikahan dari etnis minoritas Khmer Nam Bo, kamus kecil lukisan karakter etnis Khmer dan sebagainya. Di antaranya, proyek seni panggung Du Ke Khmer Nam Bo merupakan proyek penelitian yang penuh dengan semangat dan dicetak oleh Asosiasi Seni-Sastra Provinsi Tra Vinh berkoordinasi dengan Balai Penerbitan kebudayaan etnis pada tahun 2019. Ketika berbicara tentang Seniman unggul Thach Set, Mahasthivara Kim Manh, anggota Asosiasi Kesusastraan dan Kesenian Etnis-Etnis Minoritas Vietnam menilai:

 “Seniman Unggul Thach Set adalah seorang seniman yang pandai, punya bakat  khusus dan beraktivitas di bidang kesenian  sudah lama. Dia mencipta lagu, puisi, lagu operasi Tuong dan Du ke, pandai menerjemahkan bahasa Khmer ke bahasa Vietnam. Dia juga aktif ikut serta pada kegiatan sosial-budaya. Beraktivitas dalam rombongan kesenian Anh Binh Minh di Provinsi Tra Vinh, dia selalu melestarikan identitas budaya etnis Khmer.

Pernah memegang  jabatan sebagai Kepala rombongan kesenian profesional Khmer Anh Binh Minh, Seniman Unggul Thach Set memiliki beberapa karya yang memperoleh penghargaan di dalam negeri seperti: Medali Emas di Festival nyanyi -tari profesional nasional tahun 1980 di Kota Ha Noi; Medali emas di Festival  yang sama pada tahun 1995 di Kota Can Tho dan sebagainya…. Sepanjang waktu menjalankan aktivitas kesenian, dia pernah dikirim oleh Pemerintah Vietnam ke Kamboja sebagai pakar kebudayaan. Khususnya, dia adalah penterjemah utama, ikut menyusun kamus Khmer-Vietnam dan Vietnam-Khmer, satu proyek penelitian ilmiah yang teramat besar.

“Kamus tersebut merupakan proyek yang diusun oleh Kementerian Pendidikan dan Pelatihan Vietnam berkoordinasi dengan Kementerian Pendidikan Pemuda Kamboja. Saya adalah salah seorang anggota dalam Badan penyusun kamus itu dalam waktu lebih dari setahun untuk meluncurkan kamus itu.  Sekarang, ada 5 rombongan seni Khmer profesional  yaitu Tra Vinh, Soc Trang, Bac Lieu, Ca Mau dan Kien Giang. Saya berharap agar Teater Seni Khmer Nam Bo akan didirikan, dan rombongan seni Khmer Anh Binh Minh ditingkatkan menjadi Teater seni Anh Binh Binh di Provinsi Tra Vinh”.

Pada tahun 2016, seniman Thach  Set  dianugerahi gelar Seniman Unggul oleh Presiden Negara Vietnam karena  telah memberikan banyak dedikasi dalam mengkonservasikan dan mengembangkan kebudayaan bangsa. Meskipun sudah pensiun, tetapi Seniman Unggul Thach Set tetap rajin mengoleksi, meneliti dan menyusun beragam bentuk pusaka nonbendawi dari warga etnis Khmer. Ini merupakan dokumen-dokumen yang berharga, melukiskan  ciri-ciri khas dalam kebudayaan Khmer, membantu kalangan seniman memanfaatkan, mengajarkan dan melaksanakan pertunjukan beragam bentuk seni budaya etnis Khmer.