บ้านถูกไฟไหม้ป่าใน ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 7 มกราคม  (ภาพจาก THX/TTXV)

ไฟป่าครั้งรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของลอสแอนเจลิสกำลังสร้างความเสียหายอย่างมหาศาลต่อรัฐแคลิฟอร์เนีย  เผาผลาญพื้นที่ป่าและเขตที่อยู่อาศัยรวมกว่า 16,000 เฮกตาร์ จนถึงขณะนี้ มีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 10 คน และประชาชนกว่า 180,000 คนต้องอพยพออกจากบ้านเรือน นอกจากนี้ยังมีอาคารนับพันหลังถูกไฟเผาทำลาย โดยมูลค่าความเสียหายในเบื้องต้นคาดว่าจะสูงถึง 1 แสน 3 หมื่น 5 ร้อย – 1 แสน 5 หมื่นพันล้านดอลลาร์สหรัฐ

สถานที่ที่เป็นสัญลักษณ์ของลอสแอนเจลิส เช่น ถนนฮอลลีวูดวอล์กออฟเฟม ฮอลลีวูดโบว์ล ได้รับผลกระทบอย่างหนัก หน่วยดับเพลิงจาก 6 รัฐ ได้ถูกส่งมาช่วยเหลือ นักดับเพลิงจำนวน 1,000 คนจากสถานีดับเพลิง 250 แห่งในภาคเหนือของรัฐได้ถูกส่งไปช่วยควบคุมสถานการณ์ในพื้นที่ตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย

ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ได้ประกาศยกเลิกกำหนดการเดินทางไปอิตาลีเพื่อชี้นำการรับมือ และให้คำมั่นว่ารัฐบาลกลางจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการจัดการภัยพิบัติครั้งนี้

“รัฐบาลกลางจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดภายใน 180 วัน ทั้งค่าใช้จ่ายในการกำจัดเศษซากและวัสดุอันตราย ที่พักชั่วคราว เงินเดือนของเจ้าหน้าที่ และมาตรการที่จำเป็นเพื่อปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของประชาชน ข้าพเจ้าต้องการเน้นย้ำว่า ผู้ว่าการและเจ้าหน้าที่ในพื้นที่ต้องทำทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อควบคุมไฟป่าและช่วยเหลือชุมชนที่ได้รับผลกระทบ”

ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินประเมินว่า ภัยพิบัติไฟป่าครั้งนี้อาจทำให้เงินชดเชยที่บริษัทประกันภัยต้องจ่ายสูงถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งมากกว่าความเสียหายจากไฟไหม้ครั้งใหญ่ในอดีต เช่น ไฟไหม้ป่า Woolsey เมื่อปี 2018 ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย.