Theo ông Work, các vùng kiểm soát này không dựa trên luật pháp quốc tế và Mỹ sẽ tiếp tục đưa tàu thuyền và máy bay hoạt động tại bất cứ khu vực nào mà luật pháp quốc tế cho phép. Thứ trưởng Quốc phòng Robert Work nhấn mạnh Mỹ đã tuyên bố thẳng với Trung Quốc rằng vùng nhận dạng phòng không sẽ gây mất ổn định khu vực và tất cả các đòi hỏi chủ quyền trên Biển Đông phải được giải quyết thông qua thương lượng chứ không phải bằng vũ lực hay đe dọa. Tuyên bố của Mỹ được đưa ra trong bối cảnh Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đang chuẩn bị đến Mỹ tham dự Hội nghị thượng đỉnh hạt nhân diễn ra cuối tuần này và dự kiến sẽ có cuộc gặp song phương với Tổng thống Barack Obama.