Chị Võ Thị Kim Cương, một nữ doanh nhân Việt kiều, có khá nhiều thành công tại đất nước Nepal nơi chị đã sống và làm việc tại đây hơn một thập kỷ. Thương hiệu Phở 99 Lazimpat do chị làm chủ đã được nhiều người Việt và người dân sở tại biết đến. Mới đây, chị nhận được giải thưởng cho phụ nữ Châu Á có nhiều đóng góp cho đất nước và người dân Nepal. Phóng viên Đài TNVN phỏng vấn chị Võ Thị Kim Cương về hành trình xây dựng chuỗi nhà hàng Phở 99 và những hoạt động từ thiện của chị tại đất nước Himalaya này.

Chị Võ Thị Kim Cương, chủ chuỗi nhà hàng Phở 99.

Nghe âm thanh phỏng vấn tại đây:

Phóng viên: Chào chị, xin chúc mừng chị đã nhận được giải thưởng danh giá “Giải thưởng cho phụ nữ Châu Á có nhiều đóng góp cho đất nước và người dân Nepal”. Điều gì khiến chị cảm thấy tự hào nhất khi nhận giải thưởng này?

Chị Võ Thị Kim Cương: Điều khiến tôi tự hào nhất khi nhận giải thưởng này có lẽ là khi họ giới thiệu tôi đến từ Việt Nam. Tôi nhớ 14 năm trước, khi tôi lần đầu tiên đến thung lũng Kathmandu, nhiều người không biết Việt Nam là ở đâu. Họ thường nhầm lẫn Việt Nam với Nhật Bản hoặc Thái Lan. Nhưng bây giờ, nhiều người Nepal đã biết đến Việt Nam thông qua Phở 99.

Chị Võ Thị Kim Cương nhận Giải thưởng cho phụ nữ Châu Á có nhiều đóng góp cho đất nước và người dân Nepal.

Khi tôi được giới thiệu là người Việt Nam, trong khán phòng toàn là những doanh nhân Nepal nổi tiếng, những nhà khoa học từ Ấn Độ. Họ biết nhiều về Việt Nam nên họ đều rất vui mừng, phấn khởi. Điều đó làm tôi rất tự hào.

Phóng viên: Được biết, chị đã có nhiều đóng góp cho đất nước Nepal, đặc biệt là qua việc kinh doanh Phở 99 Lazimpat. Chị có thể chia sẻ về những khó khăn và niềm vui mà chị đã trải qua trong quá trình xây dựng và phát triển các hoạt động kinh doanh này tại đây?

Chị Võ Thị Kim Cương: Khó khăn lớn nhất khi tôi thành lập Chuỗi Nhà hàng Phở 99 là vào thời điểm đó, người dân Nepal hầu như không biết gì về Việt Nam, chứ chưa nói đến ẩm thực. Nguyên liệu Việt Nam rất khó tìm, tôi phải đi khắp nơi, đến khắp các siêu thị lớn nhất của Nepal mà không thấy chai nước mắm nào của Việt Nam. Ngoài ra, Kathmandu vào thời điểm đó thường cắt điện từ 16 đến 18 tiếng mỗi ngày, không máy sưởi, không đủ xăng dầu, không đủ củi để đốt. Khó khăn vô cùng. Đặc biệt là thiếu nước sạch cũng khiến công việc kinh doanh vô cùng khó khăn. Có những lần đang đông khách thì nhà hàng bị cắt điện. Cả nhà hàng đốt đèn cầy để nấu thức ăn cho khách. Có những lúc thì nhà hàng lại bị cắt nước. Hai, ba ngày sau vẫn không có nước. Nhà hàng phải đóng cửa. Bao nhiêu là khó khăn, vất vả, nhưng tôi vẫn không buông bỏ Nepal, tôi vẫn gắn bó với Nepal cho tới hôm nay là được 14 năm.

Phóng viên: Qua những lời kể của chị có thể thấy thời gian ban đầu khởi nghiệp thật sự gian nan nhưng chị đã vượt lên và có một chỗ đứng vững chắc với chuỗi nhà hàng Phở 99.Việc giới thiệu ẩm thực Việt Nam đến với người dân Nepal không chỉ mang lại lợi nhuận kinh tế mà còn góp phần quảng bá hình ảnh đất nước Việt Nam. Chị có thể chia sẻ thêm về những phản hồi của khách hàng Nepal đối với các sản phẩm và dịch vụ của chị?

Chị Võ Thị Kim Cương: Người dân Nepal rất thân thiện và tình cảm. Họ chào đón Phở 99 rất nhiệt tình. Cho đến thời điểm hiện tại, khoảng 90% người dân Kathmandu đã biết về Phở 99 và biết về Việt Nam.

Nếu ai đó từ Việt Nam sang sẽ được người dân Kathmandu khoe ngay Nepal có một chuỗi nhà hàng Phở 99 tại đây. Họ cảm thấy tự hào khi được nói về Việt Nam và Phở 99.

Chiếc xe chị Võ Thị Kim Cương dùng để chở đồ từ thiện cho người dân nghèo Nepal.

Phóng viên: Bên cạnh việc kinh doanh, chị còn tích cực tham gia các hoạt động từ thiện tại cả Việt Nam và Nepal. Điều gì đã thôi thúc chị làm điều đó và chị có thể chia sẻ một vài câu chuyện cảm động liên quan đến những hoạt động từ thiện của mình?

Chị Võ Thị Kim Cương: Tôi chịu ảnh hưởng lớn từ mẹ tôi. Tôi gọi mẹ là "Bồ tát" sống. Cứ khi nào có cơ hội là mẹ tôi đi chùa, làm việc thiện, làm bất cứ việc gì để giúp đỡ mọi người.

Chị Võ Thị Kim Cương rất thương cảm về hoàn cảnh của các cụ già neo đơn Nepal.

Khi tôi làm từ thiện ở Nepal, tôi mang áo ấm, chăn, thức ăn phát cho các cụ già neo đơn, những hành động ấy gợi lên hình ảnh của mẹ tôi. Tôi rất xúc động.

Ủng hộ nước cho người dân Nepal

Những nhu yếu phẩm được chị Võ Thị Kim Cương gửi tặng các gia đình Nepal khó khăn.

Có những lúc trao quà là thức ăn, nhu yếu phẩm tặng cho các cụ già neo đơn, thấy các cụ rất mừng, các cụ nắm chặt tay và khóc. Khi tôi nhìn thấy những giọt nước mắt chảy trên khuôn mặt nhăn nheo của các cụ già, tôi lại càng nhớ đến mẹ mình.

Đặc biệt, trong đợt COVID-19, tôi đã mang gạo, dầu ăn, nhu yếu phẩm đến cho những gia đình trẻ sống trong hoàn cảnh khó khăn. Lúc đó, trời đang mưa. Nhưng khi họ nhận quà từ tay tôi, họ cười rất tươi Điều đó khiến tôi cảm thấy ấm áp và hạnh phúc.

Phóng viên: Thật xúc động khi nghe những câu chuyện chị kể. Thưa chị, sau khi nhận giải thưởng cho phụ nữ châu Á có nhiều đóng góp cho đất nước và người dân Nepal, chị có những dự định gì trong việc góp sức mình đóng góp cho Nepal trong tương lai? Chị sẽ tiếp tục phát triển các hoạt động kinh doanh hiện tại hay có kế hoạch mở rộng sang các lĩnh vực khác?

Chị Võ Thị Kim Cương: Tôi dự định mở rộng thêm chuỗi Phở 99 và có thể phát triển, quảng bá thêm mảng du lịch để quảng bá Việt Nam đến người dân Nepal. Hy vọng tôi có thể mở một công ty du lịch nhỏ, đưa người dân Nepal đến thăm Việt Nam và giới thiệu những danh lam thắng cảnh tuyệt đẹp của quê hương mình hoặc đưa người Việt Nam sang thăm Nepal.

Phóng viên: Xin cảm ơn chị Võ Thị Kim Cương. Chúc chị thành công với những dự định tương lai của mình.