Hiện nay tại thành phố San Jose (bang California, Hoa Kỳ) thi thoảng xuất hiện một số chương trình sinh hoạt ca cổ nhạc, nhưng cũng được ít người biết đến. Riêng nhóm cổ nhạc lâu đời nhất tại thành phố này phải kể đến là Ban Tiếng vọng Quê hương (có từ năm 2000) do Giáo sư Ngọc Dung chỉ đạo và hướng dẫn, mỗi năm đều tổ chức giỗ Tổ nghề cải lương vào tháng 8 âm lịch, quy tụ hàng trăm nghệ sĩ cổ nhạc và người mộ điệu từ khắp nơi về tham dự.

Nghệ sĩ Nghê Lữ, người chuyên cổ súy bảo tồn cổ nhạc cải lương Nam bộ, đang sinh sống tại San Jose, kể lại: "Bây giờ người Việt mình sinh sống lâu năm ở nước ngoài có còn mấy ai biết về câu vọng cổ hoặc nghe được trọn vẹn hết một vở tuồng. Tôi biết đã có rất nhiều nhóm, nhiều cá nhân muốn làm sống lại nền cổ nhạc truyền thống Nam bộ đáng quý, nhưng vì lý do này hoặc lý do khác nên lực bất tòng tâm. Và trung tuần tháng 11-2010 tại một ngôi nhà nhỏ ở vùng đông San Jose nhóm bạn trẻ chúng tôi khi tập luyện những bản cổ nhạc Nam bộ với những câu vọng cổ ngọt ngào đã có mong muốn thành lập một nhóm cải lương. Đa số chúng tôi đều còn trẻ song đều là những người đam mê cổ nhạc Nam Bộ và chính đam mê đó đã kéo chúng tôi xích lại bên nhau. Nhóm cải lương Hương Tình Quê ra đời vì những lý do ấy.

Chị Phương Thu, trưởng nhóm Hương Tình Quê cho biết thêm: "Phần lớn các thành viên nhóm chúng tôi là những giọng ca không chuyên nghiệp, nhưng có lẽ ai nấy đều đầy ắp tình yêu cổ nhạc truyền thống Nam bộ”. Đáng chú ý, vào cuối tháng 7-2012 vừa qua, tại phòng sinh hoạt trên đường Gish Rd, thuộc thành phố San Jose, bang California, nhóm Hương Tình Quê đã tổ chức buổi sinh hoạt ca nhạc cải lương, thu hút khoảng gần 100 đồng hương yêu mến bộ môn nghệ thuật này tại San Jose nói riêng và khắp nước Mỹ nói chung tìm về dự khán. Buổi biểu diễn có sự tham dự của dàn nghệ sĩ trẻ chuyên về cổ nhạc như nghệ sĩ Châu Kiệt, Phương Thu, Hoàng Dũng, Minh Trung, Minh Loan, Như Hà... Ban nhạc có các nghệ sĩ Văn Hoàng (guitar), Văn Cường (đàn sến), Đặng Lang (đàn bầu) và Minh Đức (keyboard). Theo đó, đêm diễn đã trình bày các trích đoạn cải lương nổi tiếng của sân khấu Nam bộ xưa như "Phạm Lãi biệt Tây Thi”, "Tiếng trống Mê Linh”, "Lối về đất cũ” và các bản cổ nhạc như Phượng Hoàng, Trường Tương Tư v.v... Cần biết thêm buổi diễn này (cũng như các buổi diễn khác của nhóm Hương Tình Quê) đều có sự bảo trợ của Hội đồng hương tỉnh An Giang, Hội đồng hương tỉnh Sóc Trăng và nhiều đồng hương khác tại Hoa Kỳ.

Chị Hồng Điệp, quê quận Ninh Kiều, Cần Thơ cho biết: "Tôi nghĩ rằng nên có những buổi ca nhạc như thế này để bà con đồng hương mình vơi đi nỗi nhớ quê hương”. Còn anh Bùi Văn Hùng, một đồng hương khác quê tỉnh Long An nói vui: "chỉ còn thiếu chiếc xe đẩy bán sâm bổ lượng, nồi cháo lòng, mấy chiếc xe khô mực nướng nữa là sẽ giống hệt mấy rạp cải lương thời xa xưa ở thôn quê Nam bộ mình rồi!”.

Không hiểu lòng yêu mến cổ nhạc Nam bộ có làm sống lại nền cổ nhạc vốn đang mai một dần trên quê hương sớm "nở hoa” trên đất mới?

Theo Đại đoàn kết