Hàng triệu người đã đổ về các trung tâm chính trị, văn hóa, các di tích lịch sử, tôn giáo và các địa điểm du lịch nổi tiếng trên thế giới để chứng kiến thời khắc chuyển giao giữa năm cũ và năm mới, cùng tham gia vào những bữa tiệc âm thanh, ánh sáng và thời trang hoành tráng, với hy vọng xua đi những khó khăn phiền muộn trong năm cũ, hòa bình, thịnh vượng sẽ đến với mọi người, mọi nhà trong Năm Mới 2012. Người dân châu Âu, châu Phi, châu Á và châu Đại Dương đã lần lượt đón chào thời khắc chuyển giao giữa năm cũ và năm mới. Tại các thành phố khắp Châu Á, người dân cũng rộn ràng chào mừng năm mới với những tiết mục biểu diễn ca múa nhạc hay những màn trình diễn nghệ thuật độc đáo. Tại Nhật Bản, tiếng chuông tại ngôi chùa Sensoji ở Tokyo ngân lên báo hiệu thời khắc chuyển giao sang năm 2012. Khác với mọi năm, tại chùa Sensoji cũng như tất cả các ngôi chùa và đền trên khắp Nhật Bản, lễ đi chùa đầu năm năm nay còn để tưởng nhớ gần 20 nghìn nạn nhân thiệt mạng và mất tích trong trận động đất sóng thần lịch sử hôm 11/3. Rất nhiều ngọn nến đã được thắp lên để an ủi linh hồn của những người đã khuất. Trong thời khắc giao thừa này, có lẽ hai chữ “bình an” đang được nhiều người dân Nhật Bản ước nguyện.
Không khí đón chào năm mới 2012 cũng tràn ngập trên khắp đất nước Việt Nam. Tại nơi xa xôi của Tổ quốc, đêm qua, buổi giao lưu chào năm mới 2012 của đoàn công tác, các phóng viên báo chí cùng với quân dân đảo Sinh Tồn-quần đảo Trường Sa diễn ra trong bầu không khí vui vẻ, nồng ấm, tình cảm, cùng với nhân dân cả nước đón năm mới Nhâm Thìn 2012 với những nhiệm vụ mục tiêu mới, quyết tâm đoàn kết một lòng vượt qua những khó khăn và thử thách xây dựng đảo vững mạnh, xứng đáng với sự tin yêu của quân và dân cả nước. Chiến sĩ trẻ Nguyễn Minh Trí tại buổi giao lưu chia sẻ: “Hôm nay cùng với quân dân đảo Sinh Tồn và các chú, các anh chị trong đoàn công tác tổ chức đón tết vui vẻ, tôi cũng như là các chiến sĩ trẻ đều rất vui, không còn cảm giác thấy buồn, nhớ nhà nữa. Các chiến sĩ đảo Sinh Tồn cũng như các chú, các anh chị trong đoàn công tác hôm nay đón một cái Tết đầy ý nghĩa như là đón một cái Tết trong đất liền”.
Tại hai thành phố lớn là Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh, đêm qua, không khí đón chào năm mới diễn ra hết sức sôi động. Tại Hà Nội, hàng trăm nghìn người đã tụ tập trước Nhà hát lớn cùng nhau đếm ngược đón chào khoảnh khắc đầu tiên trong năm mới và chúc nhau những điều tốt lành, hy vọng về một tương lai tốt hơn trong năm 2012. Tại thành phố HCM, Lễ hội chào đón năm mới 2012 đã thu hút rất đông người dân thành phố, việt kiều và du khách nước ngoài. Đây là lần thứ 3 liên tiếp Thành phố Hồ Chí Minh tổ chức hoạt động này, và được mở rộng quy mô qua mỗi năm. Ông Quách Ngọc Thuận Việt kiều Canada về quê ăn Tết tâm sự: Tôi thấy bà con mình ăn tết đông vui quá. Tết Ở Việt Nam vui và nhộn nhịp quá. Ở Ca na da trầm lặng hơn. Năm mới hi vọng đất nước Việt nam mình sẽ phồn thịnh hơn, nhiều du khách đến Việt Nam hơn. Về đây tôi rất vui khi thấy kinh tế bà con khả quan hơn. Cảm ơn Ban tổ chức đã tổ chức nhiều hoạt động để chúng tôi có dịp tham gia.