Ban soạn thảo nêu lên 5 định hướng cơ bản để sửa đổi, bổ sung Bộ Luật Hình sự (BLHS), đó là xây dựng BLHS (sửa đổi) theo hướng hoàn thiện chính sách hình sự bảo vệ tốt hơn các quyền con người, quyền cơ bản của công dân; xây dựng BLHS (sửa đổi) góp phần bảo vệ và thúc đẩy sự phát triển lành mạnh của nền kinh tế thị trường định hướng Xã hội Chủ nghĩa; đáp ứng yêu cầu đấu tranh phòng, chống tội phạm, bảo đảm trật tự, an toàn xã hội .

Việc xây dựng BLHS (sửa đổi) theo hướng làm hài hòa hóa các quy định của BLHS với các quy định của Điều ước quốc tế về phòng, chống tội phạm mà Việt Nam là thành viên, góp phần tăng cường hợp tác quốc tế trong phòng, chống tội phạm; hoàn thiện kỹ thuật lập pháp hình sự, nâng cao tính minh bạch, khả thi và tính dự báo trong các quy định của BLHS cũng như bảo đảm tính thống nhất về mặt kỹ thuật trong nội tại BLHS với các luật khác.