Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ đặc trách khu vực châu Á-Thái Bình Dương Daniel Russel

Các cuộc tranh luận về việc dỡ bỏ lệnh cấm vũ khí sát thương với Việt Nam diễn ra trong bối cảnh Mỹ đang chuẩn bị cho chuyến thăm của Tổng thống Obama tới Việt Nam nhằm tăng cường các mối quan hệ giữa Washington và Hà Nội. Việc dỡ bỏ hoàn toàn lệnh cấm vận vũ khí sẽ xóa tan một trong những dấu tích lớn cuối cùng của cuộc Chiến tranh Việt Nam và thúc đẩy quan hệ song phương.

Trong những năm gần đây, quan hệ hợp tác song phương Việt - Mỹ đã không ngừng phát triển và ghi nhận những bước tiến tích cực. Năm 2007, Washington đã khai thông hoạt động mua bán hàng quân sự phi sát thương và các dịch vụ quân sự theo cơ chế dựa trên từng hoàn cảnh cụ thể với Việt Nam. Tuy nhiên, Mỹ vẫn duy trì lệnh cấm xuất khẩu hoặc chuyển giao công nghệ vũ khí sát thương với Việt Nam. Nhiều nghị sĩ Mỹ đã kêu gọi chính quyền Obama cân nhắc dỡ bỏ lệnh cấm vận này. Chính quyền Mỹ hy vọng sẽ nhận được sự ủng hộ của Chủ tịch Ủy ban Quân lực Thượng viện, Thượng nghị sĩ Cộng hòa John McCain, người từng ủng hộ quyết định dỡ bỏ một phần lệnh cấm vũ khí sát thương với Việt Nam hồi năm 2014.