El “cap sac” es un rito ancestral de esta población de más de seis mil personas asentada en la provincia septentrional de Ha Giang, principalmente en los distritos de Quang Binh, Bac Quang, Xin Man y Hoang Xu Phi. A diferencia de otros grupos, en este el “cap sac” no significa el reconocimiento de la adultez de un hombre, sino sus capacidades para ejecutar las prácticas religiosas tradicionales.

El rito del fuego es uno de los rasgos culturales peculiar de los Pa Then (Foto: VOV)

Según Phu Lao San, residente en la aldea de Mac Thuong, de la comuna de Tan Trinh, distrito de Quang Binh, si alguien desea trabajar como hechicero es obligatorio que se dedique durante un buen tiempo a los estudios vocacionales. Hay dos tipos de reconocimiento: uno es para quienes diagnostican y curan enfermedades, y otro para los futuros celebrantes. Lao San agregó: “Este ritual sigue la tradición de nuestro pueblo para otorgar el título de “hechicero” a los merecedores. Se supone que después de la ceremonia “cap sac”, un hombre es autorizado por sus antepasados y bendecido por las deidades para oficiarlo. El ritual se celebra en una fecha considerada auspiciosa y escogida por el mago guía”.

Como preparativos de esta ceremonia, la familia del beneficiario debe elaborar dos trajes de color negro, uno para el maestro y otro para el futuro titular, acompañados de prendas como bufandas, turbantes, collares, pulseras y cinturones. En el ritual se presentan otros dos hechiceros, uno que asistirá al maestro y otro encargado de cuidar las ofrendas y dar parte de ellas al alumno. La familia de este también debe preparar dinero, arroz, pollo y carne de cerdo y encarga a cuatro chicas servir a la ceremonia.

En referencia al significado de esta práctica ancestral, Tan Hung Vuong, radicado en el poblado de Ta Ngao, comuna de Tan Trinh, del mismo distrito de Quang Binh, comentó: “La ceremonia de “cap sac” es idealista, puesto que tiene en cuenta la conciencia y el pensamiento sobre la protección y salvación de la gente. Si alguien tiene voluntad y es capaz no debe vacilar en cumplir esta misión. Comunicamos y promovemos esta práctica entre las nuevas generaciones para que tengan conocimientos de sus raíces y sean conscientes de la preservación de la identidad cultural”.

Mujeres Pa Then elaboran comidas tradicionales para el ritual "cap sac" (Foto: nhandan.com.vn)

En el rito principal, el futuro hechicero debe cumplir ocho pasos, incluida la instalación de una alta tribuna para realizar los actos de culto, preparar ofrendas y practicar el culto pidiendo cuños, remanentes de ofrendas y alumnos. Mientras, su maestro también solicita a los seres divinos que permitan a su adepto oficiar ceremonias con el propósito de salvar vidas. Al cierre del ritual “cap sac”, el hechicero principal debe rendir tributo y agradecer a las deidades y los antepasados. Siete días después, el nuevo titular acompaña a su maestro en otros rituales para asimilar más conocimiento de la profesión. Cada fin de año según el calendario lunar, el alumno debe regalar a su maestro dos botellas de aguardiente y dos costillas de cerdo y en la muerte de este, lleva a su casa un gallo para rendirle homenaje póstumo como un miembro más de la familia. Ta Thi Hong Hoan, vicepresidenta del Comité Popular de la comuna de Tan Trinh, del distrito de Quang Binh, dijo: “La comuna de Tan Trinh presta mucha atención a los rasgos culturales tradicionales de la etnia Pa Then, especialmente su ritual “cap sac”. Ya elaboramos un plan para preservar y promover las tradiciones culturales de esta comunidad”.

Esta ceremonia, sin dudas, es la más importante de la etnia Pa Then en la provincia de Ha Giang. Refleja la arraigada tradición de este pueblo de fortalecer la conexión comunitaria y compartir los buenos sentimientos humanos.